Главная » Государство » Помилования ричарда никсона президентом джеральдом фордом. Несчастливый президент

Помилования ричарда никсона президентом джеральдом фордом. Несчастливый президент

Джеральд Рудольф Форд (Gerald Rudolph Ford) родился 14 июля 1913 года, в Омахе, штат Небраска в семье мелкого предпринимателя. При рождении носил имя Лесли Линч Кинг (Leslie Lynch King), но после развода родителей и нового замужества матери получил фамилию и имя отчима. Форд вырос в Гранд-Ренидсе (Мичиган), в религиозной среде. Окончил Мичиганский университет в 1935 году и школу права Йельского университета в 1941 году. В годы учебы Дж.Форд был превосходным футболистом - он был звездой футбольной команды Мичиганского университета, а позже тренировал футболистов и боксеров в Йельском университете.

После завершения учебы, в 1941 году, возвратился в Гранд-Ренидс, где занялся адвокатской практикой. В 1942 году поступил на военную службу в ВМС. Служил на борту легкого авианосца «Монтерей» в южной части Тихого океана и был уволен в запас в 1946 году в чине лейтенанта-коммандера. После Второй мировой войны занялся юридической практикой и общественной деятельностью.

В 1948 году, после победы на выборах, был избран в палату представителей от 5-го округа в Мичигане. После двух лет работы в палате представителей стал членом влиятельного комитета по ассигнованиям, а вскоре - членом подкомитета по обороне.

В 1959 году кандидатура Дж. Форда рассматривается в качестве возможного лидера республиканцев в палате представителей, и уже в 1960 году республиканцы штата Мичиган одобрили его кандидатуру на пост вице-президента. В палате представителей Дж. Форд стал главой группы из 15 республиканцев, которые были авторами специального исследования, выражавшего одобрение курсу холодной войны президента Д. Эйзенхауэра.

В 1963 году Дж. Форд работал в комиссии Уоррена, расследовавшей убийство президента Дж. Кеннеди.

В 1965 году Дж. Форд стал лидером фракции республиканцев. Был известен своей консервативностью во внутриполитических вопросах, в годы холодной войны проявил себя как убежденный «ястреб».

10 октября 1973 года вице-президент С. Агню, обвиненный в коррупции, подал в отставку, а на его место, по рекомендации советника Белого дома Лэйрда, был назначен Дж. Форд. Он принял присягу 6 декабря 1973 года. На посту вице-президента Дж. Форд боролся с инфляцией, считая ее «врагом общества номер один» и требовал сокращения бюджетных ассигнований. Известна его принципиальная позиция в деле по обвинению Никсона в Уотергейтском скандале. Дж. Форд считал его невиновным.

9 августа 1974 года вследствие отставки президента Никсона Дж. Форд стал президентом. Дж. Форд выдвинул Н. Рокфеллера на пост вице-президента и оставил на посту госсекретаря Г. Киссинджера. Став президентом, он продолжил внешнюю и внутреннюю политику прежней администрации.

Годы правления Дж. Форда пришлись на тяжелейшей за всю историю страны период инфляции и массовой безработицы. Кабинет Дж. Форда пытался снизить темпы роста инфляции введением строжайших мер по ограничению государственных расходов на социальные программы, ограничением роста доходов населения, введением высоких налогов (демократы отклонили это предложение).
Осенью 1974 года в промежуточных выборах демократы достигли большинства в сенате и в палате представителей. В таких условиях у Дж. Форда не было возможности проводить собственную программу, и он был вынужден ограничиваться правом блокировать законопроекты Конгресса президентским вето. Право вето им было использовано 66 раз в течение чуть более полугода.

В области внешней политики Дж. Форд старался придерживаться курса разрядки. В августе 1975 года был подписан Хельсинкский договор, подтвердивший незыблемость послевоенных границ в Европе. Кроме того, его политика ознаменовалась продолжением разрядки в отношениях с СССР. В 1974-1975 годах состоялись встречи Дж.Форда с генеральным секретарем ЦК КПСС Л.Брежневым во Владивостоке (ноябрь 1974 г.) и в Хельсинки (июль-август 1975 г.).

В то же время, он обвиняет в победе прокоммунистического режима в Индокитае Конгресс США, запретивший применение американских вооруженных сил для помощи движению сопротивления. Ему все труднее придерживаться выбранной политики. Критика политики разрядки становится одним из аспектов протеста правого крыла республиканцев против курса администрации Никсона и Форда.

Противоречивую оценку в обществе вызвало решение Форда помиловать своего предшественника Никсона за все преступления, которые тот мог совершить за время президентства. Возглавлял внутрипартийную оппозицию экс-губернатор Калифорнии Рональд Рейган, открыто выступавший против Форда в борьбе за выдвижение кандидатом на пост президента на выборах 1976 года. Однако основным конкурентом в ходе президентской избирательной кампании 1976 стал Дж. Картер, который и победил в ходе выборов с незначительным преимуществом. Таким образом, Дж.Форд стал единственным неизбранным президентом США. При этом в США до сих пор считается, что роковой для президента Форда стала фраза, которую он произнес на теледебатах со своим конкурентом: Форд заявил, что "Советский Союз не доминирует в Восточной Европе".

В течение 29 лет Дж.Форд имел статус старейшего живущего экс-президента США, приближаясь к рекорду Гувера. 12 ноября 2006 он побил рекорд, ранее принадлежавший Рональду Рейгану и стал самым долгоживущим президентом США, достигнув отметки 93 года и 121 день.

Джеральд Форд и его супруга Бетти проживали на ранчо Мираж в Южной Калифорнии. В последние годы Форд страдал от многочисленных болезней, ему был вшит аппарат, поддерживающий сердечную деятельность. Он редко покидал ранчо.

Такие условия создались в 1973 г., когда действующий вице-президент С. Агню из-за обвинений в коррупции покинул свой пост, и Никсон утвердил в конгрессе в качестве его преемника знакомого конгрессмена Форда, имевшего репутацию принципиального и честного политика. Можно, следовательно, констатировать, что ни разу всенародно не избиравшийся Форд попал в Белый дом по чистой случайности.

Будущий президент США появился на свет 14 июля 1913 г. в г. Омаха штата Небраска, и его родителями были сын банкира и торговец шерстью Лесли Линг Кинг и Дороти Айер Гарднер, дочь бизнесмена и мэра. Через год совместной жизни супругов и спустя шестнадцать дней после рождения первенца Лесли Линг-младшего Дороти из-за побоев мужа, забрав сына, уехала в дом родителей в г. Гранд-Рапидс штата Мичиган и вскоре официально расторгла брак.

В феврале 1916 г. она вышла замуж снова, и её супруг, предприниматель в лакокрасочной промышленности, Джеральд Рудольф Форд, усыновив трёхлетнего мальчика, поменял его имя на своё. Через несколько лет Джеральд пошёл в школу. Наряду с учёбой он активно играл в футбол. После школы юноша поступил в старейший университет штата Мичиган в г. Анн-Арбор и, окончив его в 1935 г., получил степень бакалавра гуманитарных наук. В период обучения он был лидером студенческой футбольной команды, успешно выступившей в двух ежегодных чемпионатах страны.

В том же году Джеральд переезжает в г. Нью-Хейвен штата Коннектикут, где работает помощником тренера по футболу, а вскоре начинает посещать занятия в юридической школе Йельского университета. Завершив четырёхлетнюю учёбу, оформив лицензию и войдя в состав коллегии адвокатов штата Мичиган, молодой человек в 1941 г. открывает с приятелем в г. Гранд-Рапидс совместный офис.

После вступления США во Вторую мировую войну адвокат, отложив профессиональную деятельность, поступил на военную службу и сначала прошёл обучение на курсах инструкторов. Затем, в мае 1942 г., прапорщика Форда направили в военно-морскую школу штата Северная Каролина, где он в течение года преподавал навигацию, стрельбу и другие учебные дисциплины, а также тренировал учащихся по футболу, баскетболу, боксу и прочим видам спорта.

Спустя некоторое время Джеральд, став лейтенантом, принимает в эксплуатацию новый авианосец «Монтерей» и потом, полтора года прослужив на нём, участвует в ряде сражений с японцами на Тихом океане. В 1945–1946 гг. будущего политика, награждённого за мужество и отвагу четырьмя престижными медалями, командируют в военно-морские школы штатов Калифорния и Иллинойс, в которых он, как и прежде, преподаёт и одновременно проводит со студентами спортивные тренировки.

В конце июня 1946 г. Форд уходит в отставку в звании лейтенанта-коммандера и возвращается к юридической практике. Вскоре, решив переключиться на политическую деятельность, он вступает в ряды Республиканской партии и выдвигает свою кандидатуру в качестве делегата штата Мичиган в Палате представителей Конгресса США.

За год до парламентских выборов, в августе 1947 г. тридцатичетырёхлетний юрист и ветеран войны познакомился с Элизабет Энн Блумер, и между ними завязались романтические отношения. Она родилась в г. Чикаго и была единственной дочерью коммивояжера торговой компании; родители и два старших брата звали её просто Бетти. Получив среднее образование, она окончила школу танцев и, организовав труппу, разъезжала с концертами по стране.

Элизабет пять лет состояла в неудачном браке, обучала танцам детей, в том числе инвалидов, работала на фабрике по изготовлению замороженных продуктов, продавцом в магазине и модельером одежды в универмаге. Встреча Джеральда и Бетти завершилась свадебной церемонией, состоявшейся 15 октября 1948 г. в Епископальной церкви г. Гранд-Рапидс, после которой молодожёны посетили политический митинг и футбольный матч.

В следующем месяце Форда избрали конгрессменом. В дальнейшем, переизбираясь более десяти раз, он прослужил в палате представителей двадцать пять лет, до 6 декабря 1973 г. Супруги поселились в пригороде Вашингтона, и здесь в 1949–1957 гг. родились трое их сыновей и дочь.

Конгрессмен был членом комитетов по ассигнованиям и обороне, а также состоял в правительственной комиссии по расследованию убийства президента Кеннеди (ему, в частности, поручили подробно изучить биографию Ли Харви Освальда). Кроме того, участвовал в разработках всевозможных законопроектов, неизменно проявляя консерватизм, возражал против многих предложений президентов страны. Кстати, коллеги нередко называли его даже реакционером и скрытым расистом.

Он, например, не поддержал инициированные администрацией Трумэна законы о минимальной оплате труда и федеральной помощи системе образования. Отрицательно отнёсся к предложениям президента Эйзенхауэра о государственной помощи фермерам и строительстве современных автомагистралей. Не одобрил разработанные администрацией Кеннеди меры по стимулированию роста экономики и совершенствованию жилищного законодательства.

В 1965 г. Форда избрали лидером республиканского меньшинства, и он в течение восьми последующих лет оказывал на деятельность палаты представителей ещё большее негативное влияние. Особенно остро оно проявилось при обсуждении предложенной президентом Джонсоном программы «Великое общество», предусматривавшей в целях искоренения в стране бедности осуществление комплекса социально-экономических реформ. Лишь некоторые предложения следующего президента Р.М. Никсона, например, в сфере экономики, республиканцы сочли возможным поддержать.

В то же время, участвуя в обсуждении внешней политики и особенно событий холодной войны с Советским Союзом, Форд и его однопартийцы одобряли почти все решения исполнительной власти (за исключением эскалации войны во Вьетнаме). 6 декабря 1973 г. экс-конгрессмен был официально провозглашён вице-президентом страны и в течение восьми последующих месяцев успешно выполнял возложенные на него служебные обязанности.

9 августа 1974 г. Джеральд Р. Форд стал, как мы уже упоминали, президентом США. Поскольку через два года его не переизбрали на второй срок, супруги Форд покинули Белый дом 20 января 1977 г. За два года и почти пять с половиной месяцев пребывания тридцать восьмого президента во власти произошёл ряд негативных событий, существенно осложнивший его деятельность.

В США разгорелся самый тяжёлый после Великой депрессии 30-х годов экономический кризис, сопровождавшийся катастрофическим ростом инфляции и безработицы. В результате парламентских выборов конфликтующие с республиканцами члены Демократической партии получили в обеих палатах конгресса подавляющее большинство.

Глубокий раскол общества вызвало заявление президента о помиловании за Уотергейтский скандал предшественника – Никсона. Одни называли версию Форда о желании уберечь нацию от мучительного судебного процесса правдоподобной. Другие же утверждали, что прощение явилось лишь замаскированной формой оплаты президента.

В Сакраменто и Сан-Франциско (штат Калифорния) утром 5 и 21 сентября 1975 г., когда Форд выходил из гостиницы, на его жизнь были совершены покушения соответственно двадцатитрёхлетней сподвижницей известного в США серийного убийцы и сорокапятилетней участницей леворадикальной организации. К счастью, обе попытки убийства главы государства успехом не увенчались (револьвер девушки дал осечку, а вторая преступница, стреляя, промахнулась).

Президентство Форда ознаменовалось полным крахом внешней политики во Вьетнаме, Камбодже и Лаосе, в которых к власти пришли прокоммунистические правительства, и США пришлось срочно вывозить оттуда боевое снаряжение, военнослужащих и гражданских лиц. Неудачей закончилось также вмешательство Америки в гражданскую войну на территории Анголы, где при помощи кубинской армии был установлен социалистический режим правления.

Вместе с тем, несмотря на перечисленные обстоятельства, президент, используя методы убеждения законодателей, нередко идя на компромисс с ними и широко применяя право вето, смог добиться осуществления некоторых полезных для экономики нововведений.

Например, в целях быстрейшей ликвидации каких-либо чрезвычайных ситуаций был принят закон, впервые уточняющий права и обязанности каждой из трёх ветвей власти. Администрация президента одобрила постановление конгресса о временном сокращении государственных расходов на социальную защиту населения и федеральные стройки для безработных граждан. Чтобы уменьшить затраты на дорогостоящую импортную нефть, активно повышалась рентабельность отечественной энергетики. Кроме того, президент реформировал налоговую и судебную системы. В решении проблем экономики большую помощь оказывали сотрудники Американского института предпринимательства, организованного в Вашингтоне ещё в начале 40-х годов. Благодаря усилиям администрации к концу президентства Форда оживилась деловая активность бизнесменов, снизилась инфляция и заметно уменьшился уровень безработицы. В 1974–1977 гг. произошли и другие важные позитивные события.

Была запущена спутниковая система навигации, позволяющая с высокой точностью определять координаты любых объектов на земле, в воде и в воздухе, состоялась первая стыковка американского и советского космических кораблей. На железных дорогах началось использование усовершенствованных тепловозов, открылись новые станции метро г. Вашингтона, в продаже появились цифровые фотокамеры, Билл Гейтс основал компанию Microsoft, восемь учёных получили Нобелевскую премию.

Продолжалась разрядка напряжённости между США и СССР. 23–24 ноября 1974 г. в районе г. Владивосток состоялась встреча Форда и лидера Советского Союза Л.И. Брежнева. Были подписаны соглашения о сотрудничестве в ряде отраслей экономики и договор об ограничении стратегических вооружений.

В августе следующего года представители США, СССР, Канады и тридцати трёх европейских государств поставили свои подписи под Заключительным актом Хельсинского договора о сотрудничестве и безопасности в Европе. В мае 1976 г. США и СССР оформили договор об ограничении ядерных испытаний. Положительно развивались отношения США с Китайской Народной Республикой.

На всех этапах карьеры Форда всестороннюю поддержку оказывала ему супруга Бетти. В период службы мужа в конгрессе она не только вела домашнее хозяйство и растила четырёх детей, но и руководила офисом конгрессмена в Капитолии. Причём, чтобы помочь Джеральду установить с коллегами неформальные отношения, сотрудничала с «Клубом жён конгрессменов».

Спустя месяц после переезда в Белый дом ей была сделана операция по поводу удаления раковой опухоли груди, и после успешного лечения первая леди приступила к своим обязанностям. Умело руководила обслуживающим персоналом, организовывала многолюдные приёмы, охотно отвечала на любые вопросы журналистов, в беседах с мужем высказывала своё мнение по государственным делам, например, посоветовала простить Никсона.

В свободное время увлекалась спортом, садоводством и волонтёрской общественной деятельностью (требовала обязательно регистрировать личное огнестрельное оружие, поддерживала легализацию абортов, участвовала в программах помощи пожилым людям и умственно отсталым детям, добивалась принятия поправки к Конституции, гарантирующей женщинам равные права с мужчинами).

После президентской кампании 1976 г. первая леди, глубоко переживавшая поражение супруга, начала принимать успокоительные таблетки, выпивать и использовать наркотики. Поэтому, когда семья Форда, покинув Вашингтон, поселилась в собственном доме г. Ранчо-Мираж штата Калифорния, родным пришлось поместить Бетти в реабилитационный центр, в котором она постепенно от пагубных привычек избавилась.

В дальнейшем супруги прожили вместе почти тридцать лет.

Форд оказывал агитационную поддержку кандидатам Республиканской партии в избирательных кампаниях, участвовал в работе партийных конференций, присутствовал на инаугурациях президентов и мемориальных событиях.

Возглавлял также попечительский совет организации «Стипендии Эйзенхауэра», входил в состав директоров ряда финансовых и промышленных корпораций, много лет сотрудничал с Американским институтом предпринимательства, был членом Комиссии по восстановлению Всемирного торгового центра.

Экс-президент не стеснялся критиковать в СМИ действия руководителей страны, возражая, например, против назначения некоторых членов Верховного суда, дискриминации секс-меньшинств и вторжения в Ирак. Его нередко приглашали в Белый дом для консультаций и на официальные приёмы. Один из них состоялся в 2003 г. по случаю 90-летия бывшего политика.

До юбилея он участвовал в нескольких соревнованиях по гольфу, получил степень доктора наук в Университете Коннектикута, опубликовал автобиографию и юмористический сборник политических анекдотов, основал библиотеку при Мичиганском университете и посвящённый его жизни музей в Гранд-Рапидсе.

Супруга экс-президента учредила и много лет возглавляла Центр Бетти Форд для лечения алкоголиков и наркоманов, опубликовала мемуары (вспоминая об увлечении танцами, даже съездила в Москву и посмотрела балет «Щелкунчик»), была награждена за многогранную общественную деятельность Президентской медалью Свободы и Золотой медалью Конгресса.

Вскоре ей пришлось переключиться на помощь мужу, здоровье которого стало заметно ухудшаться. Бетти пришлось несколько раз помещать его в больницы, но врачи вылечить 93-х летнего пациента не смогли. Вечером 26 декабря 2006 г. Джеральд Р. Форд скончался дома от артериосклероза.

Государственные похороны продолжались три дня. На траурной церемонии прощания в Капитолии и Национальном кафедральном соборе Вашингтона присутствовали, кроме семьи, президент Буш, экс-президенты с супругами, члены конгресса, Верховного суда и дипломатического корпуса, а также многие другие высокопоставленные лица.

Гроб с телом покойного перевезли сначала в Гранд-Рапидс, где в Епископальной церкви прошла заупокойная служба, и затем, переправив в г. Ранчо-Мираж, установили его в помещении Музея им. Форда. В трёх этих городах проститься с Фордом пришли десятки тысяч граждан США. В стране был объявлен траур. 3 января 2007 г. на территории музея состоялись похороны экс-президента.

После смерти мужа престарелая Бетти, опекаемая детьми и внуками, продолжала жить в. г. Ранчо-Мираж. Однако из-за возраста и ухудшения здоровья, особенно после операции на ногах, её общественная деятельность почти полностью прекратилась.

8 июля 2011 г., через три месяца после 93-го дня рождения, она, находясь на лечении в медицинском центре, умерла. После церемонии прощания с участием первой леди Обамы, госсекретаря Клинтон, экс-президента Буша и других известных в стране людей, Бетти Форд похоронили рядом с её супругом.

В память о Джеральде Р. Форде выпущены почтовые марки, отчеканены монеты и медали, в ряде городов установлены его статуи.

Жизни и деятельности тридцать восьмого президента посвящены фильмы, книги и статьи. Большинство авторов считают президентство случайно попавшего в Белый дом Форда слабым и утверждают, что в истории США он оставил след только лишь как человек, простивший Никсона.

Материал подготовил

Леонид ЛУРЬЕ

Джералд Рудольф Форд (Gerald Rudolph Ford) - 38-й президент США - родился 14 июля 1913 года в Омахе (штат Небраска), умер 26 декабря 2006 года на ранчо Миридж (штат Калифорния). Президент США с 9 августа 1974-го по 20 января 1977 года.

Преемника Никсона , 59-летнего Джералда Рудолфа Форда, считали незапятнанной, хотя и не очень интеллектуальной личностью, с большим политическим опы-том. Он вырос в строго религиозной среде и как стипендиат изучал юриспруденцию в Йельском универ-ситете. После второй мировой войны, которую он офицером с высокими наградами провел на авианосце в Тихом океане, Форд пошел в политику и в 1948 году был изб-ран в палату представителей от 5-го округа в Мичигане , где к 1965 году поднялся до лидера фракции республи-канцев. Форд вошел в Белый дом , находясь в двояко невыгодном положении, С одной стороны, он противос-тоял в равной степени подозрительному и самоуверенно-му Конгрессу, который хотел ограничить полноту власти президента и укрепить контролирующие функции законодательной власти.

С другой - был первым президентом Соединенных Штатов, не располагавшим плебисцитной легитимностью, так как не был избран по списку канди-датов республиканской партии, а по предложению Ни-ксона, утвержден в октябре 1973 года в должности ушед-шего из-за афер подкупа и взяточничества вице-президента Спайроу Эгнью. В большей степени, чем другие вице-президенты, которые неожиданно выдвигались на вы-сшую должность, Форд считался переходным президен-том, по крайней мере до тех пор, пока в результате выборов не приобрел собственный мандат. В своей речи при вступлении в должность он был демонстративно скро-мен и, забавно обыграв марку автомобиля и фамилию президента, подчеркнул, что он только «Форд, а не Линкольн».

Благосклонность американцев сразу же сменилась рез-кой критикой, когда в сентябре 1974 года Форд помило-вал Никсона без признания тем своей вины. Неизбежно получило огласку подозрение в закулисной сделке. Ник-сон действительно прозондировал почву в этом направ-лении перед отставкой, однако нет доказательств того, что Форд обеспечил свой въезд в Белый дом обещанием помилования. Его объяснение о желании уберечь нацию от длительного и мучительного процесса рассматривается как правдоподобное большинством историков, которые признают также, что Форд этим решением подвел черту и создал себе необходимый политический простор для действий. Для его критиков он стал с этих пор «человеком, помиловавшим Никсона, и сам Форд, оглядыва-ясь назад, предполагал, что это решение стоило ему по-вторного избрания.

Фактом является то, что американцы, если они вооб-ще голосовали, беспощадно наказывали республиканцев избирательными бюллетенями за Уотергейт. В промежу-точных выборах осенью 1974 года демократы достигли большинства в сенате и большинства в две трети в палате представителей. В таких условиях Форд не мог прово-дить спою собственную правительственную программу, а должен был значительно ограничиваться тем, что блоки-ровал законопроекты Конгресса президентским вето, при-чем потерпел при этом несколько чувствительных пора-жений. Чрезмерное и, в силу ограниченной легитимности Форда, проблематичное использование вето - 66 раз в течение чуть более полугода - было направлено прежде всего против ограничения полномочий президента, как например, против изданного в 1976 году закона о нацио-нальном чрезвычайном положении, который четче опре-делял полномочия при внутреннем и внешнем чрезвы-чайном положении, а также против закона о расходах. Консервативный по отношению к государственной казне Форд пытался преодолеть индекс инфляции, возросший вследствие энергетического кризиса до 10%, непреклон-ным ограничением государственных расходов, особенно в социальном секторе, и высмеиваемой экспертами кам-панией, которая призывала к добровольной экономии. Этим он обострил начавшийся спад производства, кото-рый поднял в 1975 году квоту безработицы до 11%. Если даже и были достигнуты успехи в борьбе с инфляцией, то стагфляция, застойный рост при относительно высо-ком подъеме цен, казалось, крепко держит в своих ру-ках американское народное хозяйство. Форд мало пре-успел в ограничении расходов Конгресса, но также мало он был в состоянии что-либо кратковременно изменить во всемирно-экономических структурных проблемах аме-риканской экономики - взрыве энергетических расходов и потери международной конкурентоспособности.

Во внешней политике последовательность обеспечива-лась Генри Киссинджером. Однако его концепция объ-единения экономических, военных и политических во-просов теперь натолкнулась в отношениях Востока и Запада на границы, когда выяснилось, что Советский Союз не собирается либерализовать свою политическую систему ради торговли и контроля над вооружениями и отказываться от расширения своего влияния в «третьем мире». Ввиду растущего внутреннего политического со-противления, как например, против решений «Конфе-ренции по безопасности и сотрудничеству в Европе» (КБСЕ) 1975 года, Форду все труднее было придержи-ваться политики разрядки. К этому добавилось унизи-тельное бегство последних американцев из Сайгона в апреле 1975 года, которое окончательно закрепило поражение Америки во вьетнамской войне. Когда двумя не-делями позже камбоджийские войска захватили амери-канское грузовое судно, Форд приказал начать военную акцию освобождения, вызвавшую большое одобрение, но прошедшую с большими потерями.

Критика политики разрядки была лишь одним аспек-том бунта правого крыла республиканцев, давно уже спорившего с курсом администрации Никсона и Форда, который они воспринимали как слишком либеральный. Лидером внутрипартийной оппозиции был экс-губерна-тор Калифорнии Рональд Рейган , который открыто вы-ступил против Форда, в борьбе за выдвижение кандида-том на пост президента на выборах 1976 года. Форд сначала не воспринял вызов серьезно, однако на предва-рительных выборах Рейган добился значительных успе-хов. Только на конвенте в Канзас-Сити президент смог обойти своего соперника с небольшим преимуществом, однако расставшись при этом со своим либеральным вице-президентом Нельсоном Рокфеллером и согласившись с кандидатом консерваторов сенатором Робертом Доулом. Предвыборная борьба 1976 года проходила под знаком недовольства вашингтонской элитой власти, которую воспринимали как коррумпированную и высокомерную, ода-рившую Америку войной во Вьетнаме и Уотергейтом.

Если бы политический опыт Форда и его междуна-родное положение были решающими в борьбе против симпатичного, но производящего впечатление наивного и провинциального кандидата демократов Джимми Карте-ра , то в телевизионных дебатах не было бы этого неверо-ятного промаха, когда он заявил, что нет никакого совет-ского доминирования в Восточной Европе. Это вызвало сомнение в его компетентности в той области, где он мог и должен был набирать очки. В ноябре 1976 года он потерпел поражение на выборах, которое Картер выиг-рал с небольшим преимуществом 50,1% против 48%, и, без сомнения, избиратели наказали Джералда Форда за те дела, за которые тот лично не был ответственен.

Как-то его спросили, как он хотел бы видеть себя в истории, и Форд ответил, что хотел бы, чтобы в нем видели «славного парня, который оставил Белый дом в лучшем состоянии, чем то, в котором он его обнаружил». Этого никто не оспаривает, только к президенту Соединенных Штатов должны прикладываться более крупные масштабы. Однако следует согласиться с тем, что Форду досталось более тяжелое наследство, и его позиция власти была слабой, как никогда прежде в исто-рии современного института президентов. К тому же Форд и не стремился к этой должности. Он невозмутимо при-нял свое поражение и пользовался с тех пор как старей-ший государственный деятель большим авторитетом, чем когда-либо раньше.

При подготовке материала использовалась статья Манфреда Берга "Сремление к консенсусу".

В 1963 году Дж. Форд работал в комиссии Уоррена, расследовавшей убийство президента Дж. Кеннеди.