Le 19 octobre, les scientifiques du monde entier ont regardé en retenant leur souffle le flux en direct du centre de contrôle de l'Agence spatiale européenne, attendant d'entendre parler de l'atterrissage en toute sécurité du module planétaire Schiaparelli de la mission ExoMars.

"Schiaparelli" a voyagé avec succès presque jusqu'à Mars avec le Trace Gas Orbiter, puis, s'en étant séparé, était censé atterrir à la surface de la planète rouge. Cependant, les spécialistes de l'ESA ont perdu le contact avec le module peu avant l'heure prévue de l'atterrissage.

Hier, l'ESA a publié sur son site Internet une image floue du site du crash de Schiaparelli prise par le Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). La photo montre qu'un point noir est apparu sur la plaine méridienne le 20 octobre, alors qu'il n'y était pas il y a un an lorsque MRO a survolé cette zone la dernière fois. Chaque pixel de cette photo mesure six mètres sur Mars. La nouvelle formation à l’image de Mars se compose de deux parties. Les scientifiques pensent que l'un d'eux est un parachute de 12 mètres et le second est un cratère de 15 x 40 mètres, formé à la suite de la chute de l'appareil lui-même.

La situation d'urgence de l'atterrisseur Schiaparelli de la mission ExoMars n'affectera pas la deuxième étape du projet, prévue pour 2020. Dans ce cas, il est possible que l'appareil plante. Cette opinion a été exprimée par des experts de l'industrie des fusées et de l'espace interrogés par TASS.

"Je ne me flatte pas d'espoirs particuliers et je pense que le module est arrivé sur Mars en étant inopérant, c'est-à-dire qu'après l'impact, il est peu probable qu'il soit réactivé. Très probablement, il s'est écrasé", estime l'académicien. Académie russe Tsiolkovsky cosmonautics Alexander Zheleznyakov.

Selon lui, il est fort probable que le cyclogramme de descente lui-même se soit avéré loin de celui calculé et que quelque chose soit arrivé au système de propulsion. "Par conséquent, il est possible que les moteurs aient démarré à une telle hauteur qu'il n'a pas été possible de freiner et que le module ait simplement heurté la surface. Il existe une telle hypothèse", a précisé l'expert.

Le module a terminé la tâche partiellement

Il a précisé que le module a partiellement rempli sa tâche. "Il l'aurait achevé complètement s'il y avait eu un atterrissage, et pas seulement ses éléments. Par conséquent, il ne vaut pas la peine de parler d'un succès complet, ni d'un échec complet", a expliqué Jeleznyakov.

Le succès est que le module orbital TGO est entré en orbite autour de Mars, que les équipements et les systèmes embarqués fonctionnent normalement et qu'il devrait commencer à explorer la planète, a déclaré l'expert.

Quant à la deuxième étape de la mission ExoMars (prévue pour 2020), son développement se poursuivra, a déclaré Jeleznyakov.

"Lors du développement de l'atterrisseur Pasteur, bien sûr, toutes les données obtenues avec Schiaparelli seront utilisées. Tout se poursuivra comme prévu, en tenant uniquement compte de cet atterrissage de Schiaparelli, mais cela n'affectera pas négativement la mise en œuvre ultérieure du projet ExoMars. " « Bien sûr, quelques ajustements devront être faits, mais c'est un travail normal », a conclu l'expert.

Qu'adviendra-t-il de Mission 2020

Le directeur scientifique de l'Institut de politique spatiale, Ivan Moiseev, estime également que la situation avec Schiaparelli n'affectera pas la mise en œuvre de la deuxième étape de la mission ExoMars, prévue pour 2020.

"Comme le projet est déjà en cours, je pense que les spécialistes le poursuivront, mais intensifieront les travaux concernant l'atterrissage. Dans tous les cas, tout sera décidé par la direction de l'Agence spatiale européenne et de Roscosmos", a-t-il expliqué.

Parlant de la situation avec le module Schiaparelli, l'expert a déclaré : "Pour autant que je sache, le dernier signal de Schiaparelli est arrivé avant que les moteurs ne démarrent. De plus, selon mes données, le parachute s'est ouvert normalement. Et avant que les moteurs ne démarrent. , le signal a disparu.

"Il est possible que quelque chose soit arrivé au moteur ou que l'antenne qui transmet le signal ait perdu son orientation. Une autre option pourrait être : le module pourrait atterrir sur une pierre. Si cela se produit, l'appareil tombe sur le côté et l'antenne perd également le contact, le le signal s’arrête », estime Moiseev.

Selon lui, la mission de Schiaparelli est réussie et achevée à 50%. "Son parachute a fonctionné à cause d'un freinage brusque. Voici un indice pour les ingénieurs qui fabriqueront le rover pour la deuxième étape, qui aura lieu en 2020, qu'ils doivent accorder une attention particulière à la dernière étape de l'atterrissage. C'est après le "Le parachute s'ouvre et freine. Attention particulière, vous devez faire attention au dernier allumage des moteurs et au contact direct avec la surface", a précisé l'expert.

Par exemple, selon lui, il est possible de fournir des moteurs de rechange, d'introduire un contrôle redondant du module et de prévoir la possibilité d'atterrir sur une surface inégale.

Le module pourrait mourir

Le rédacteur en chef du magazine "Cosmonautics News", Igor Lisov, estime que, très probablement, le module pourrait "mourir", étant donné que le signal a été interrompu, n'a pas repris et n'a pas été retrouvé le lendemain.

"Le fait que le signal ait été perdu avant l'heure estimée d'atterrissage, malgré le fait que le parachute avait déjà été tiré et que les moteurs étaient allumés, même brièvement, cela n'aurait pas dû se produire. Parce que selon le programme de descente, le parachute est tiré 31 secondes avant l'atterrissage, et le moteur de travail - en 30 secondes. Autrement dit, la principale question est de savoir comment il a atteint l'altitude à laquelle les moteurs doivent être allumés 20 secondes plus tôt", a déclaré Lisov.

Il a précisé que Schiaparelli avait vidé des données pendant le vol, c'est-à-dire que certaines valeurs avaient été mesurées, "et du point de vue de l'expérience, elle a été réussie à 75 %". "Il n'est pas arrivé au bout, mais a démontré la réussite de toutes les étapes précédentes, jusqu'au tir du parachute et au début du freinage des moteurs", a expliqué l'expert.

Selon lui, la situation de Schiaparelli n'affectera pas directement la deuxième étape d'ExoMars (en 2020), "surtout si les Européens fournissent toutes les données décryptées et montrent que tous les instruments ont fonctionné normalement".

"La mission 2020 devrait avoir lieu, mais les Européens n'ont pas encore réuni tous les fonds nécessaires. Et, naturellement, l'échec médiatique de l'atterrissage de Schiaparelli pourrait affecter la collecte d'argent pour la deuxième étape d'ExoMars. Bien que la tâche principale soit y poser un rover avec un ensemble d'équipements pour rechercher la vie », a conclu Lisov.

Le directeur de l'ESA, Johann-Dietrich Werner, a déclaré précédemment que la deuxième étape du programme ExoMars nécessiterait encore un financement d'un montant de 300 millions d'euros, montant qui devrait être déterminé lors de la conférence ministérielle des pays membres de l'ESA en décembre de cette année.

Ce qui s'est passé

Le module d'atterrissage de la mission russo-européenne ExoMars Schiaparelli a fonctionné anormalement, mais il n'y a pour l'instant aucune preuve qu'il s'est écrasé. Cela a été annoncé plus tôt par le chef du département des missions interplanétaires du Centre européen de contrôle des vols spatiaux, Andrea Accomazzo.

Selon lui, après l'ouverture des parachutes, "tout n'a pas fonctionné comme prévu", mais les moteurs d'atterrissage en douceur de l'appareil ont réussi à fonctionner pendant trois à quatre secondes. Il était prévu qu'ils travailleraient pendant 29 secondes. Accomazzo a précisé que la descente en parachute était généralement normale, mais environ 50 secondes avant l'atterrissage prévu, le module a cessé de transmettre des données.

Comme indiqué dans le communiqué de presse de l'ESA, le parachute, selon les données préliminaires, s'est ouvert plus tôt que prévu, mais l'analyse des données n'est pas encore terminée. Les experts suggèrent également que les moteurs du véhicule auraient pu démarrer plus tôt que prévu, « à une altitude qui n’a pas encore été déterminée ». L'ESA a précisé que 600 mégaoctets de données ont été reçus du module et doivent être décryptés.

L'agence a également souligné que Schiaparelli, qui était censé pratiquer l'atterrissage avant la deuxième partie de la mission ExoMars, avait transmis la plupart des données nécessaires pour confirmer cet algorithme.

Schiaparelli devait atterrir à la surface de Mars mercredi, à 17h48, heure de Moscou, sur le plateau Meridiani. Cependant, le signal du module a été interrompu pendant la descente, a rapporté l'ESA plus tôt.

Des données partielles du module ont été transmises par le satellite relais Mars Express de la NASA lors de l'atterrissage sur Terre. Ils n'ont pas permis aux spécialistes de tirer des conclusions sur l'état de l'appareil. La tâche principale de Schiaparelli est de développer une technologie permettant une descente et un atterrissage contrôlés sur Mars. De plus, l'équipement du module devait enregistrer la vitesse du vent, l'humidité, la pression et la température lors de l'atterrissage lors de la descente dans l'atmosphère.

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La communication avec l'atterrisseur Schiaparelli a été perdue lors de son atterrissage sur Mars, tandis que son partenaire du programme, le Trace Gas Orbiter, a réussi à prendre l'orbite assignée. Ceux-ci sont dans résumé nouvelle rapportée hier par le Parlement européen agence spatiale lors d'une conférence de presse sur le programme ExoMars.

Rappelons que Schiaparelli et Trace Gas Orbiter réalisent la première étape du programme de recherche adopté par l'ESA et Roscosmos et doivent préparer les informations pour la mise en œuvre de la deuxième étape - l'atterrissage d'un grand rover sur la planète, prévu pour 2020. Le 16 octobre, les appareils se sont séparés les uns des autres et Schiaparelli a commencé son approche de Mars. Le but de son vol était d'effectuer un atterrissage en douceur sur la surface de la planète, tout en étudiant les conditions atmosphériques de Mars.

Orbiteur de gaz trace. Illustration : ESA-D. Ducros

Le débarquement a eu lieu le 19 octobre. Avant cela, les représentants de l'ESA s'étaient dits convaincus que tout se passerait sans problème. Michel Denis, directeur de la mission ExoMars, a même plaisanté en disant que la descente de Schiaparelli serait six minutes d'anticipation calme, par opposition aux « sept minutes de terreur » que Curiosity avait décrites lors de sa descente sur Mars en 2012. Mais apparemment, tout ne s’est pas passé comme prévu.

Le programme de descente comprenait plusieurs étapes. Lors du premier freinage à l'entrée dans l'atmosphère, l'appareil Schiaparelli devait être protégé par un bouclier thermique spécial. Ensuite, à une altitude de 11 kilomètres, le parachute était censé s'ouvrir, de petits moteurs à réaction étaient allumés pour ralentir l'appareil et, enfin, au contact de la surface martienne, une plate-forme spéciale était censée absorber la force du impact.

L’écart par rapport au scénario prévu s’est produit après le moment où le déploiement du parachute était prévu. L'orbiteur Mars Express de l'ESA, qui a suivi la descente de Schiaparelli, a mesuré sa vitesse et celle-ci était supérieure à celle prévue par les calculs préliminaires. Le signal provenant de Schiaparelli disparaît 50 secondes avant l'heure estimée. Par conséquent, ce qui lui est arrivé lors de la toute dernière étape de sa descente et dans quel état il a atterri sur Mars reste inconnu.

La charge de la batterie Schiaparelli a été conçue pour plusieurs jours de fonctionnement à la surface de Mars. Les experts ne perdent donc pas espoir de le contacter. Quelques heures après l'atterrissage, le Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a survolé la zone de Mars où se trouve Schiaparelli. Une séance de communication avec le module de descente était prévue, mais la communication n'a pas été établie.

Les scientifiques développant le rover, qui devrait être envoyé sur Mars en 2020, affirment que l'échec de Schiaparelli affectera leur mission, mais pas de manière drastique. L'envoi du rover ne sera pas annulé, mais certaines modifications seront certainement apportées au projet. Comme l'a déclaré le planétologue Olivier Witasse, ils viseront spécifiquement à améliorer la technologie d'atterrissage, qui ne répétera pas le même scénario d'atterrissage de Schiaparelli. Boursier d'un institut de recherche système solaire Norbert Krupp de la Société Max Planck a déclaré que la mission Schiaparelli n'était même pas un échec, car elle contribuerait à assurer le succès de la prochaine phase du projet.

Les scientifiques ont réussi à obtenir au moins une partie des données que Schiaparelli était censé collecter lors de sa descente. Mais c’est bien moins que ce à quoi ils s’attendaient. Francesca Esposito de l'Observatoire de Capodimonte affirme que, par exemple, aucune information n'a été obtenue sur l'influence des champs électriques de l'atmosphère de Mars sur ses tempêtes de poussière. Francesca Ferri, de l'Université de Padoue, a déclaré que son équipe n'avait pu obtenir qu'une partie des informations des capteurs Schiaparelli sur la dynamique de l'atmosphère martienne, mais que des données importantes sur la couche proche de la surface, où la convection joue un rôle particulier, restaient indisponible. «C'est l'espace. Il ne coopère pas », a commenté Francesca Esposito à propos de ces événements.

L'Agence spatiale européenne tente toujours de découvrir ce qui est arrivé à Schiaparelli. En plus d'essayer de capter son signal avec l'un des trois appareils actuellement en orbite au-dessus de Mars, ils prévoient de prendre des photos du site d'atterrissage depuis l'orbite. De plus, le rover Opportunity, situé à seulement 15 kilomètres de la zone d'atterrissage proposée, était censé filmer le processus de descente de Schiaparelli. En fonction du succès de cette opération, il sera possible de comprendre avec quelle précision la trajectoire de descente calculée a été suivie.

Il ne faut apparemment pas attendre de bonnes nouvelles sur le sort de la sonde européenne Schiaparelli lancée depuis la surface de Mars. Après une pause de deux jours, les spécialistes de l'Agence spatiale européenne reconnu, que, très probablement, l'appareil n'a pas atterri sur Mars, mais s'est effondré, ce qui signifie qu'il a été perdu pour la mission scientifique.

Relativement grande taille La tache visible sur la surface est due à la vitesse d'impact élevée et au sol soulevé. "Il est également possible que l'atterrisseur ait explosé à l'impact car ses réservoirs étaient pleins de carburant", indique le rapport.

Les deux objets apparus sur les images sont situés à un point dont les coordonnées sont de 353,79 degrés de longitude est et 2,07 de latitude sud.

Les scientifiques ont l'intention de tester leurs découvertes contre la semaine prochaine, lorsque le site d'atterrissage peut être capturé par la caméra HiRISE à plus haute résolution à bord du MRO. Ces photographies permettront d'établir le site d'atterrissage de l'écran de protection capturé à haute altitude. La descente du module ayant été observée depuis trois appareils différents, les scientifiques comptent reconstituer sa chronologie en détail.

Dans ce cas, la position de la tache sombre indique que la sonde est tombée à 5 km du site d'atterrissage prévu, mais à l'intérieur de l'ellipse calculée avec des paramètres de 100 sur 15 km.

Quant au module orbital TGO, la communication est actuellement établie avec lui, ses paramètres orbitaux sont de 101 000 * 3691 km et la période orbitale est de 4,2 jours. Il est prévu que le contenu scientifique de la sonde commence à fonctionner en obtenant des données d'étalonnage en novembre de cette année. Et en mars 2017, la sonde commencera à freiner contre l’atmosphère de la planète pour se retrouver sur une orbite circulaire à 400 km d’altitude. Il commencera ensuite à collecter des informations scientifiques et servira en 2020 de relais au futur rover martien.

A bord de cet appareil, en plus des instruments européens, sont installés deux instruments scientifiques russes - ADS et FREND développés par l'Institut recherche spatiale RAS.

Avec leur aide, les scientifiques entendent étudier les plus petites concentrations d’éléments individuels dans l’atmosphère de la planète et mesurer le flux de neutrons provenant de sa surface associé à la présence d’eau dans le sol.

Pendant ce temps, comme Gazeta.Ru l'a découvert, Participation russe Le projet ExoMars ne s'est pas limité à la création de deux instruments scientifiques et au lancement de la mission à l'aide de fusées Proton. Agissant directeur général L'ONG Lavochkin Sergei Lemeshevsky a confirmé à Gazeta.Ru que des spécialistes de l'Institut central d'aérohydrodynamique (TsAGI) avaient déjà participé au calcul de la descente balistique de Schiaparelli.

"Oui. Aucun calcul n'est jamais effectué par une seule équipe, surtout dans un tel missions importantes. Je sais qu'il y a eu un tel contrôle, il y a eu un tel ordre (de l'ESA. - Gazeta.Ru). Bien qu’il n’y ait pas de notion d’ordre dans de telles missions, il existe une notion de division du travail. Nous avons signé une matrice de division du travail au niveau des chefs d'agence, et cette division du travail n'est pas statique et comprend le calcul balistique », a expliqué Sergueï Lemeshevsky.

Moscou. Le 24 mai. site Internet - Des problèmes avec l'ordinateur de bord ont conduit à la panne du module d'atterrissage Schiaparelli lors d'une tentative d'atterrissage sur Mars en octobre 2016, selon le site Internet du projet ExoMars.

« Au cours de l'enquête sur l'atterrissage d'urgence du module Schiaparelli, il a été conclu que des informations contradictoires dans ordinateur de bord a provoqué un arrêt prématuré de la séquence de descente", indique le rapport.

Le message indique qu'une enquête externe indépendante sur l'incident, présidée par l'inspecteur général de l'Agence spatiale européenne (ESA), a été achevée.

" Environ trois minutes après son entrée dans l'atmosphère, le parachute s'est déployé, mais le module a connu une réaction inattendue. vitesses élevées rotation. Cela a entraîné une augmentation à court terme des charges au-delà de la plage de mesure attendue sur la centrale inertielle, qui mesure la vitesse de rotation de l'atterrisseur", indique le document.

Ces problèmes, selon les auteurs du document, ont conduit à une erreur d'orientation dans les programmes du système de navigation et de contrôle. "En conséquence, l'ordinateur du module a calculé qu'il se trouvait sous la surface de Mars. Cela a conduit à un largage anticipé du parachute, à une combustion à court terme des moteurs et à un démarrage des moteurs pendant seulement trois secondes au lieu de 30 et à l'activation "Le module était en chute libre depuis une hauteur d'environ 3,7 km à une vitesse de 540 km/h", indique le rapport.

Le rapport indique que "le module était sur le point d'atterrir avec succès à l'emplacement prévu et qu'une partie très importante des objectifs de démonstration avait été atteinte".

"Les résultats du vol ont montré que les mises à jour requises logiciel contribuera à améliorer les modèles informatiques du comportement des parachutes », indique le message.

La mission russo-européenne « ExoMars-2016 » a débuté le 14 mars 2016 avec le lancement du lanceur Proton-M depuis le cosmodrome de Baïkonour avec vaisseau spatial dans le cadre du module orbital TGO (Trace Gas Orbiter) et du module d'atterrisseur de démonstration Schiaparelli.

Le 19 octobre, TGO est entré sur l'orbite de Mars. Le même jour, le module Schiaparelli est entré dans l'atmosphère martienne à une altitude d'environ 122,5 km à une vitesse d'environ 21 000 km/h. Il a été rapporté que son parachute s'était ouvert à une altitude d'environ 11 km à une vitesse d'environ 1 650 km/h. Cependant, la connexion avec le module d'atterrissage a disparu - cela s'est produit 50 secondes avant l'atterrissage.

Le 21 octobre 2016, l'Agence spatiale européenne (ESA) a admis que Schiaparelli s'était écrasé lors de son atterrissage sur Mars. Le rapport de l'ESA indique qu'une sonde de la NASA a découvert le site d'atterrissage proposé pour le module. "Schiaparelli est tombé d'une hauteur de deux à quatre kilomètres et a donc pris une vitesse significative, supérieure à 300 kilomètres par heure. Il est également possible que le module ait explosé lors de l'impact avec le sol", rapportait alors l'ESA.

Photo du prétendu site d'atterrissage dur de Schiaparelli, prise par Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA

Le module orbital du vaisseau spatial TGO est conçu pour étudier les gaz traces dans l'atmosphère et la répartition de la glace d'eau dans le sol de Mars. Le russe IKI RAS a préparé deux instruments pour TGO : le complexe spectrométrique ACS et le spectromètre à neutrons FREND.

Le module de démonstration d'atterrissage Schiaparelli était destiné à tester une gamme de technologies permettant une descente et un atterrissage contrôlés sur Mars en préparation de futures missions. À bord du module se trouvait un ensemble d’équipements scientifiques censés enregistrer la vitesse du vent, l’humidité, la pression et la température lors de l’atterrissage. L'instrument devait également fournir les premières données scientifiques sur les champs électriques à la surface de Mars, qui, combinées à des études sur les concentrations de poussières atmosphériques, fourniraient de nouvelles informations sur le rôle de forces électriques au cours des tempêtes de poussière qui se produisent sur cette planète.

Que la sonde Schiaparelli s'est écrasée à la surface de Mars lors de son atterrissage. Les raisons de l'échec de la mission russo-européenne sur la planète rouge seront clarifiées. Lenta.ru a examiné pourquoi le module d'atterrissage s'est écrasé et ce qui arrivera à la mission ExoMars après cela.

Une mort rapide

Immédiatement après l'atterrissage du module Schiaparelli (EDM) sur Mars, dans la soirée du 19 octobre, la transmission des signaux vers les sondes martiennes Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter et le module orbital TGO devait commencer. Mais cela ne s’est pas produit.

Pendant plusieurs heures, les spécialistes de l'ESA ont traité les données qu'ils ont réussi à obtenir du module avant la perte du signal. Il a été établi que le signal de Schiaparelli avait été coupé 50 secondes avant son atterrissage sur Mars. Cependant, même à cette époque, les experts européens n'étaient pas pressés d'enterrer enfin l'appareil, s'appuyant sur la sonde américaine Mars Reconnaissance Orbiter.

Pendant la nuit, aucun signal n'a été reçu de Schiaparelli. Roscosmos a refusé de reconnaître l’effondrement de la sonde martienne, soulignant que les batteries du module étaient capables de maintenir son fonctionnement pendant 3 à 10 jours. Le 20 octobre à 11 heures, heure de Moscou, une conférence de presse de l'ESA s'est ouverte, au cours de laquelle les représentants de l'agence ont annoncé le succès de la mission.

Néanmoins, la mission ne peut être qualifiée de succès que dans une large mesure. Bien entendu, la sonde TGO, dont la tâche est d’étudier les gaz traces dans l’atmosphère et la répartition de la glace d’eau dans le sol de Mars, est entrée sur l’orbite de la planète. Cependant, de gros problèmes sont survenus avec Schiaparelli : la sonde a atteint la surface, mais l'heure d'ouverture de son parachute différait de celle prévue. Très probablement, l'atterrisseur s'est écrasé à la surface de Mars. Cependant, l'ESA a décidé de ne pas tirer de conclusions hâtives et a promis de redémarrer le module de communication Schiaparelli afin de tenter de le recontacter.

Vendredi 21 octobre, les représentants de l'ESA ont officiellement admis que la sonde s'était écrasée à la surface de la planète rouge. Ceci est confirmé par les images obtenues du Mars Reconnaissance Orbiter américain. Selon les données préliminaires, les moteurs Schiaparelli ont fonctionné moins que prévu.

Après être entré en mode chute libre à une altitude de quatre kilomètres, l'appareil s'est écrasé sur la surface de la planète rouge à une vitesse énorme (environ trois cents kilomètres par heure). Les images de Mars Reconnaissance Orbiter suggèrent que le Schiaparelli a explosé lors de sa chute parce que ses réservoirs étaient remplis de carburant que les moteurs du véhicule n'avaient pas le temps de consommer.

Jusqu’à présent, les spécialistes ne disposent que de photos prises avec un appareil photo à basse résolution. Nous ne pouvons qu'attendre des explications plus détaillées sur ce qui s'est passé et des images de la caméra haute résolution HiRISE, également installée sur Mars Reconnaissance Orbiter. Sur les photographies disponibles, deux points sombres peuvent être vus - il s'agit probablement du cratère d'impact de l'appareil lui-même et de son parachute.

De grands espoirs

La mission Schiaparelli fait partie du programme conjoint russo-européen ExoMars. Les Américains ont refusé d'y participer. Le programme comporte deux missions : le Trace Gas Orbiter (TGO) et le module d'atterrissage Schiaparelli. Les observations de ces deux véhicules serviraient d'assurance à la mission du rover Pasteur. L’échec actuel pourrait avoir un impact critique sur le lancement et son opération ultérieure sur la planète rouge dans les années 2020.

La sonde spatiale TGO, fonctionnant désormais normalement, étudie les composantes de l'atmosphère martienne à l'aide des instruments NOMAD et ACS. De plus, la sonde est équipée d'une caméra CaSSIS, dont la tâche est de photographier les sources de gaz sur la planète rouge. Grâce à cela, les scientifiques espèrent savoir si le méthane présent sur Mars est le produit d’une activité bactérienne (c’est-à-dire une preuve de la présence de vie) ou s’il est de nature différente. Un autre instrument, FREND, recherchera de l'eau sur la planète rouge en détectant le flux de neutrons.

Le module Schiaparelli a testé un système d'atterrissage en douceur sur la surface de Mars, développé sans la participation russe. Le test a échoué. C'est ce système qui était censé être utilisé sur le rover Pasteur. Il faut maintenant le modifier, voire le supprimer complètement.

De plus, lors de la descente, le module devait utiliser des capteurs de température, de pression et de flux thermique intégrés. On ne sait pas encore s'ils y sont parvenus, mais TGO a reçu des informations de Schiaparelli. Déjà sur Mars, Schiaparelli a dû clarifier la nature des tempêtes de poussière sur la planète rouge. Pour ce faire, il était censé mesurer les champs électriques et les poussières atmosphériques.

« Schiaparelli » avait entre 2 et 10 jours pour tout faire : c’est la période pour laquelle les batteries de l’appareil ont été conçues. Malheureusement, l'atterrissage brutal a détruit l'engin bien avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit.

La mission scientifique TGO sera lancée début 2017, lorsque la sonde orbitale traversera la haute atmosphère de Mars. Il est prévu pour fonctionner jusqu’en 2022. La décision de lancer le rover Pasteur devrait être prise avant fin 2017.