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Pardon de Richard Nixon par le président Gerald Ford. Président malchanceux

Gerald Rudolph Ford est né le 14 juillet 1913 à Omaha, Nebraska, dans la famille d'un petit homme d'affaires. À sa naissance, il portait le nom de Leslie Lynch King, mais après le divorce de ses parents et le remariage de sa mère, il a reçu le nom et le prénom de son beau-père. Ford a grandi à Grand Renids, Michigan, dans un environnement religieux. Il est diplômé de l'Université du Michigan en 1935 et de la faculté de droit de Yale en 1941. Au cours de ses années d'études, J. Ford était un excellent joueur de football - il était une star de l'équipe de football de l'Université du Michigan, puis a entraîné des joueurs de football et des boxeurs à l'Université de Yale.

Après avoir terminé ses études, en 1941, il retourne à Grand Renids, où il commence à exercer le droit. En 1942, il entre au service militaire dans la Marine. Il a servi à bord du porte-avions léger USS Monterey dans le Pacifique Sud et a été libéré en 1946 avec le grade de lieutenant-commandant. Après la Seconde Guerre mondiale, il commence à pratiquer le droit et à mener des activités sociales.

En 1948, après avoir remporté les élections, il fut élu à la Chambre des représentants du 5e district du Michigan. Après deux ans à la Chambre des représentants, il devient membre de l'influente commission des crédits, puis bientôt membre de la sous-commission de la défense.

En 1959, la candidature de J. Ford était considérée comme un possible leader des républicains à la Chambre des représentants, et déjà en 1960, les républicains du Michigan approuvaient sa candidature au poste de vice-président. À la Chambre des représentants, J. Ford est devenu le chef d'un groupe de 15 républicains auteurs d'une étude spéciale exprimant son approbation du cours. guerre froide Président D. Eisenhower.

En 1963, J. Ford a travaillé au sein de la Commission Warren, qui a enquêté sur l'assassinat du président J. Kennedy.

En 1965, J. Ford devient le chef de la faction républicaine. Il était connu pour son conservatisme dans les questions de politique intérieure et, pendant la guerre froide, il s'est révélé être un « faucon » convaincu.

Le 10 octobre 1973, le vice-président S. Agnew, accusé de corruption, démissionne et J. Ford est nommé à sa place, sur recommandation du conseiller de la Maison Blanche, Laird. Il a prêté serment le 6 décembre 1973. En tant que vice-président, J. Ford a lutté contre l’inflation, la considérant comme « l’ennemi public numéro un » et a exigé des coupes budgétaires. Sa position de principe dans l’affaire Nixon dans le scandale du Watergate est connue. J. Ford le considérait comme innocent.

Le 9 août 1974, suite à la démission du président Nixon, J. Ford devient président. J. Ford a nommé N. Rockefeller au poste de vice-président et a retenu G. Kissinger comme secrétaire d'État. Devenu président, il poursuit ses activités étrangères et politique intérieure l'administration précédente.

Les années du règne de J. Ford se sont produites pendant la période d'inflation et de chômage de masse la plus difficile de toute l'histoire du pays. Le cabinet de J. Ford a tenté de réduire le taux d'inflation en introduisant des mesures strictes pour limiter les dépenses publiques en matière de programmes sociaux, limitant la croissance des revenus personnels, introduisant des impôts élevés (les démocrates ont rejeté cette proposition).
À l'automne 1974, les démocrates obtinrent la majorité au Sénat et à la Chambre des représentants lors des élections de mi-mandat. Dans de telles conditions, J. Ford n'a pas eu la possibilité de mettre en œuvre son propre programme et il a été contraint de se limiter au droit de bloquer les projets de loi du Congrès avec un veto présidentiel. Il a utilisé son veto 66 fois en un peu plus de six mois.

Dans la zone police étrangère J. Ford essaya de s'en tenir à la voie de la détente. En août 1975, le Traité d'Helsinki est signé, confirmant l'inviolabilité des frontières d'après-guerre en Europe. De plus, sa politique est marquée par la poursuite de la détente dans les relations avec l'URSS. En 1974-1975, des rencontres entre J. Ford et le secrétaire général du Comité central du PCUS L. Brejnev ont eu lieu à Vladivostok (novembre 1974) et à Helsinki (juillet-août 1975).

Dans le même temps, il impute la victoire du régime procommuniste en Indochine au Congrès américain, qui a interdit le recours aux forces armées américaines pour aider le mouvement de résistance. Il lui est de plus en plus difficile de s'en tenir à la politique qu'il a choisie. La critique de la politique de détente devient l'un des aspects de la protestation de l'aile droite des Républicains contre l'orientation des administrations Nixon et Ford.

La décision de Ford de gracier son prédécesseur Nixon pour tous les crimes qu'il aurait pu commettre au cours de sa présidence a suscité une polémique dans la société. L'opposition interne du parti était dirigée par l'ancien gouverneur de Californie Ronald Reagan, qui s'était ouvertement opposé à Ford dans la lutte pour l'investiture présidentielle aux élections de 1976. Mais le principal concurrent lors de la présidentielle campagne électorale En 1976, J. Carter a remporté les élections avec un léger avantage. Ainsi, J. Ford est devenu le seul président américain non élu. Parallèlement, aux États-Unis, on considère toujours que la phrase fatale pour le président Ford a été celle qu'il a prononcée lors d'un débat télévisé avec son concurrent : Ford a déclaré que « Union soviétique ne domine pas L'Europe de l'Est".

Pendant 29 ans, J. Ford a eu le statut d'ex-président vivant des États-Unis le plus âgé, se rapprochant du record de Hoover. Le 12 novembre 2006, il a battu le record détenu auparavant par Ronald Reagan et est devenu le président américain le plus ancien, atteignant 93 ans et 121 jours.

Gerald Ford et sa femme Betty vivaient à Rancho Mirage en Californie du Sud. DANS dernières années Ford souffrait de nombreuses maladies et était équipé d'une machine pour soutenir sa fonction cardiaque. Il quittait rarement le ranch.

De telles conditions ont été créées en 1973, lorsque l'actuel vice-président S. Agnew a quitté son poste en raison d'allégations de corruption, et Nixon a approuvé au Congrès comme successeur sa connaissance, le membre du Congrès Ford, qui avait la réputation d'être un homme politique honnête et de principe. On peut donc affirmer que Ford, qui n’a jamais été élu par le peuple, s’est retrouvé La maison Blanche par pur hasard.

Le futur président américain est né le 14 juillet 1913 à Omaha, Nebraska, et ses parents étaient le fils du banquier et marchand de laine Leslie Ling King et de Dorothy Ayer Gardner, la fille d'un homme d'affaires et maire. Dans un an la vie ensembleépoux et seize jours après la naissance de leur premier enfant, Leslie Ling Jr., Dorothy, en raison des coups de son mari, a emmené son fils, s'est rendue chez ses parents à Grand Rapids, dans le Michigan, et a rapidement divorcé officiellement du mariage.

En février 1916, elle se remaria et son mari, un entrepreneur dans l'industrie de la peinture, Gerald Rudolph Ford, adopta un garçon de trois ans et changea son nom pour le sien. Quelques années plus tard, Gérald est allé à l'école. Parallèlement à ses études, il joue activement au football. Après l'école, le jeune homme entre dans la plus ancienne université du Michigan à Ann Arbor et, diplômé en 1935, obtient un baccalauréat ès arts. Au cours de ses études, il a dirigé l’équipe étudiante de football, qui a participé avec succès à deux championnats nationaux annuels.

La même année, Gerald a déménagé à New Haven, dans le Connecticut, où il a travaillé comme entraîneur adjoint de football et a rapidement commencé à suivre des cours à la faculté de droit de l'Université de Yale. Après avoir effectué quatre années d'études, obtenu une licence et rejoint le barreau de l'État du Michigan, le jeune homme ouvre en 1941 un bureau commun avec un ami à Grand Rapids.

Après l’entrée des États-Unis dans la Deuxième guerre mondiale avocat, report activité professionnelle, entre au service militaire et suit pour la première fois des cours d'instructeur. Puis, en mai 1942, l'enseigne Ford fut affecté à l'école navale de Caroline du Nord, où il enseigna la navigation, l'artillerie et d'autres matières académiques pendant un an, et entraîna des étudiants dans le football, le basket-ball, la boxe et d'autres sports.

Quelque temps plus tard, Gerald, devenu lieutenant, commanda le nouveau porte-avions Monterey puis, après y avoir servi pendant un an et demi, participa à plusieurs batailles avec les Japonais dans l'océan Pacifique. En 1945-1946 Le futur homme politique, récompensé de quatre médailles prestigieuses pour son courage et sa bravoure, est envoyé dans les écoles navales des États de Californie et de l'Illinois, où, comme auparavant, il enseigne et anime en même temps des entraînements sportifs avec des étudiants.

Fin juin 1946, Ford prend sa retraite avec le grade de lieutenant-commandant et retourne à la pratique du droit. Peu de temps après avoir décidé de passer à activité politique, il rejoint le Parti républicain et présente sa candidature comme délégué du Michigan à la Chambre des représentants américaine.

Un an avant élections parlementaires, en août 1947, l'avocat et ancien combattant de trente-quatre ans rencontre Elizabeth Ann Bloomer et ils commencent à relation romantique. Elle est née à Chicago et était la fille unique d'un voyageur de commerce pour une société commerciale ; ses parents et ses deux frères aînés l'appelaient simplement Betty. Après avoir fait des études secondaires, elle est diplômée d'une école de danse et, après avoir organisé une troupe, a parcouru le pays avec des concerts.

Elizabeth a été membre pendant cinq ans mariage raté, a enseigné la danse à des enfants, y compris à des personnes handicapées, a travaillé dans une usine de produits surgelés, comme vendeuse dans un magasin et comme créatrice de vêtements dans un grand magasin. La rencontre de Gerald et Betty a abouti à une cérémonie de mariage le 15 octobre 1948 à l'église épiscopale de Grand Rapids, après quoi les jeunes mariés ont assisté à un rassemblement politique et à un match de football.

Le mois suivant, Ford est élu membre du Congrès. Par la suite, réélu plus de dix fois, il siège à la Chambre des représentants pendant vingt-cinq ans, jusqu'au 6 décembre 1973. Le couple s'installe dans la banlieue de Washington, puis ici en 1949-1957. leurs trois fils et une fille sont nés.

Le membre du Congrès était membre des comités des crédits et de la défense et a également siégé à la commission gouvernementale chargée d'enquêter sur l'assassinat du président Kennedy (il a notamment été chargé d'étudier en détail la biographie de Lee Harvey Oswald). En outre, il a participé à l'élaboration de divers projets de loi, faisant invariablement preuve de conservatisme, et s'est opposé à de nombreuses propositions des présidents du pays. À propos, ses collègues l'ont même souvent qualifié de réactionnaire et de raciste caché.

Par exemple, il n'a pas soutenu les lois initiées par l'administration Truman sur le salaire minimum et l'aide fédérale au système éducatif. Il a réagi négativement aux propositions du président Eisenhower concernant l'aide gouvernementale aux agriculteurs et la construction d'autoroutes modernes. Il n'a pas approuvé les mesures élaborées par l'administration Kennedy pour stimuler la croissance économique et améliorer la législation sur le logement.

En 1965, Ford fut élu chef de la minorité républicaine et, au cours des huit années suivantes, il exerça une influence négative encore plus grande sur les activités de la Chambre des représentants. Cela est devenu particulièrement aigu lors de la discussion sur le programme de Grande Société proposé par le président Johnson, qui prévoyait la mise en œuvre d'un ensemble de réformes socio-économiques afin d'éradiquer la pauvreté dans le pays. Quelques-unes des propositions du prochain président R.M. Par exemple, dans le domaine économique, les républicains ont jugé possible de soutenir Nixon.

Dans le même temps, participant aux discussions sur la politique étrangère et notamment aux événements de la guerre froide avec l'Union soviétique, Ford et ses collègues du parti approuvèrent presque toutes les décisions du pouvoir exécutif (à l'exception de l'escalade de la guerre au Vietnam). ). Le 6 décembre 1973, l'ex-membre du Congrès est officiellement proclamé vice-président du pays et, au cours des huit mois suivants, remplit avec succès ses fonctions officielles.

Le 9 août 1974, Gerald R. Ford devient, comme nous l'avons déjà mentionné, président des États-Unis. N'ayant pas été réélu pour un second mandat deux ans plus tard, le couple Ford quitte la Maison Blanche le 20 janvier 1977. Durant les deux ans et près de cinq mois et demi que le trente-huitième président est au pouvoir, un Un certain nombre d'événements négatifs se sont produits qui ont considérablement compliqué ses activités.

Le pire incendie a éclaté aux États-Unis après Grande Dépression Les années 1930 ont été marquées par une crise économique accompagnée d’une augmentation catastrophique de l’inflation et du chômage. À l'issue des élections législatives, les membres du parti démocrate en conflit avec les républicains ont obtenu une majorité écrasante dans les deux chambres du Congrès.

L'annonce par le président d'une grâce pour le scandale du Watergate de son prédécesseur Nixon a provoqué une profonde division dans la société. Certains ont qualifié la version de Ford du désir de sauver la nation de souffrances procès plausible. D’autres ont fait valoir que la grâce n’était qu’une forme déguisée de paiement pour le président.

À Sacramento et à San Francisco (Californie), les matins du 5 et du 21 septembre 1975, alors que Ford quittait l'hôtel, des attentats ont été commis contre sa vie, respectivement, par un associé de vingt-trois ans d'un homme aisé. tueur en série connu aux États-Unis et membre d'une organisation radicale de gauche, âgé de quarante-cinq ans. Heureusement, les deux tentatives d’assassinat du chef de l’État ont échoué (le revolver de la jeune fille a raté son coup et le deuxième criminel a raté son coup de feu).

La présidence de Ford a été marquée par l'effondrement complet de la politique étrangère au Vietnam, au Cambodge et au Laos, au cours desquels des gouvernements procommunistes sont arrivés au pouvoir, et les États-Unis ont dû retirer d'urgence du matériel militaire, du personnel militaire et civils. L’intervention américaine s’est également soldée par un échec. guerre civile sur le territoire de l'Angola, où, avec l'aide de l'armée cubaine, un régime de gouvernement socialiste a été établi.

Dans le même temps, malgré les circonstances ci-dessus, le président, en utilisant des méthodes de persuasion des législateurs, en faisant souvent des compromis avec eux et en utilisant largement le droit de veto, a réussi à mettre en œuvre certaines innovations utiles à l'économie.

Par exemple, afin d'éliminer rapidement toute situation d'urgence, une loi a été adoptée qui, pour la première fois, a clarifié les droits et responsabilités de chacun des trois branches les autorités. L'administration présidentielle a approuvé une résolution du Congrès sur une réduction temporaire des dépenses publiques consacrées à la protection sociale de la population et aux projets fédéraux de construction pour les chômeurs. Afin de réduire le coût du pétrole importé, onéreux, la rentabilité de l’énergie nationale a été activement augmentée. En outre, le président a réformé les systèmes fiscaux et judiciaires. Pour résoudre les problèmes économiques, le personnel de l'American Enterprise Institute, organisé à Washington au début des années 40, a apporté une grande aide. Grâce aux efforts de l'administration, à la fin de la présidence de Ford, l'activité des hommes d'affaires avait repris, l'inflation avait chuté et le taux de chômage avait sensiblement diminué. En 1974-1977 D’autres événements positifs importants se sont également produits.

Un système de navigation par satellite a été lancé, permettant de déterminer avec une grande précision les coordonnées de tout objet sur terre, dans l'eau et dans les airs, premier amarrage des navires américain et soviétique. vaisseaux spatiaux. Sur les chemins de fer l'utilisation de locomotives diesel améliorées a commencé, de nouvelles stations de métro à Washington ont été ouvertes, Caméras digitales, Bill Gates a fondé Microsoft, huit scientifiques ont reçu le prix Nobel.

La détente entre les États-Unis et l’URSS se poursuit. Les 23 et 24 novembre 1974, une rencontre entre Ford et le chef de l'Union soviétique L.I. a eu lieu près de Vladivostok. Brejnev. Des accords de coopération dans plusieurs secteurs de l'économie et un traité sur la limitation des armes stratégiques ont été signés.

En août l'année prochaine Les représentants des États-Unis, de l'URSS, du Canada et de trente-trois États européens ont signé l'Acte final du Traité d'Helsinki sur la coopération et la sécurité en Europe. En mai 1976, les États-Unis et l'URSS ont signé un accord sur la limitation essais nucléaires. Les relations entre les États-Unis et la République populaire de Chine se sont développées de manière positive.

À toutes les étapes de la carrière de Ford, son épouse Betty lui a apporté tout son soutien. Pendant le service de son mari au Congrès, elle a non seulement géré la maison et élevé quatre enfants, mais a également géré le bureau du membre du Congrès au Capitole. De plus, pour aider Gerald à établir des relations informelles avec ses collègues, elle a collaboré avec le « Congressmen’s Wives Club ».

Un mois après avoir déménagé à la Maison Blanche, elle a subi une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur cancéreuse du sein et, après un traitement réussi, la première dame a pris ses fonctions. Elle dirigeait habilement le personnel, organisait des réceptions bondées, répondait volontiers à toutes les questions des journalistes et, lors de conversations avec son mari, exprimait son opinion sur les affaires gouvernementales. Par exemple, elle conseilla de pardonner à Nixon.

Pendant son temps libre, elle s'intéressait au sport, au jardinage et aux activités sociales bénévoles (elle exigeait l'enregistrement obligatoire des armes à feu personnelles, soutenait la légalisation de l'avortement, participait à des programmes d'aide aux personnes âgées et aux enfants mentalement retardés et demandait l'adoption d'un amendement à la Constitution garantissant aux femmes des droits égaux à ceux des hommes).

Après la campagne présidentielle de 1976, la première dame, profondément affectée par la défaite de son mari, a commencé à prendre des anxiolytiques, à boire et à consommer des drogues. Ainsi, lorsque la famille Ford, ayant quitté Washington, s'installa propre maisonÀ Rancho Mirage, en Californie, la famille de Betty a dû la placer dans un centre de réadaptation, où elle s'est progressivement débarrassée de ses addictions.

Par la suite, le couple vécut ensemble pendant près de trente ans.

Ford a fourni un soutien de campagne aux candidats du Parti républicain lors des campagnes électorales, a participé à des conférences du parti et a assisté aux inaugurations présidentielles et aux événements commémoratifs.

Il a également dirigé le conseil d'administration de l'organisation Eisenhower Fellowship, a siégé aux administrateurs d'un certain nombre de sociétés financières et industrielles, a collaboré avec l'American Enterprise Institute pendant de nombreuses années et a été membre de la Commission de reconstruction du World Trade Center.

L'ex-président n'a pas hésité à critiquer les actions des dirigeants du pays dans les médias, s'opposant par exemple à la nomination de certains membres de la Cour suprême, à la discrimination contre les minorités sexuelles et à l'invasion de l'Irak. Il était souvent invité à la Maison Blanche pour des consultations et des réceptions officielles. L'une d'elles a eu lieu en 2003 à l'occasion du 90e anniversaire de l'ancien homme politique.

Avant cet anniversaire, il a participé à plusieurs compétitions de golf, a obtenu un doctorat de l'Université du Connecticut, a publié une autobiographie et un recueil humoristique d'anecdotes politiques, a fondé une bibliothèque à l'Université du Michigan et un musée consacré à sa vie à Grand Rapids.

L'épouse de l'ex-président a fondé et dirigé pendant de nombreuses années le Centre Betty Ford pour le traitement des alcooliques et des toxicomanes, a publié des mémoires (se souvenant de sa passion pour la danse, elle s'est même rendue à Moscou et a regardé le ballet « Casse-Noisette »), et a reçu la Médaille présidentielle de la liberté et la Médaille d'or pour ses activités publiques aux multiples facettes au Congrès.

Bientôt, elle dut se tourner vers son mari, dont la santé commença à se détériorer sensiblement. Betty a dû l'admettre à l'hôpital à plusieurs reprises, mais les médecins n'ont pas réussi à guérir le patient de 93 ans. Le soir du 26 décembre 2006, Gerald R. Ford est décédé chez lui des suites de l'artériosclérose.

Les funérailles nationales ont duré trois jours. Outre la famille, le président Bush, d'anciens présidents et leurs épouses, des membres du Congrès, de la Cour suprême et du corps diplomatique, ainsi que de nombreux autres dignitaires, ont assisté à la cérémonie funéraire au Capitole et à la Cathédrale nationale de Washington.

Le cercueil avec le corps du défunt a d'abord été transporté à Grand Rapids, où un service funèbre a eu lieu dans l'église épiscopale, puis, après avoir été transporté à la ville de Rancho Mirage, il a été installé dans les locaux du musée. Gué. Dans ces trois villes, des dizaines de milliers de citoyens américains sont venus dire au revoir à Ford. Le deuil a été déclaré dans le pays. Le 3 janvier 2007, les funérailles de l'ex-président ont eu lieu sur le territoire du musée.

Après la mort de son mari, la vieille Betty, dont s'occupaient ses enfants et petits-enfants, a continué à y vivre. Ranch Mirage. Cependant, en raison de son âge et de la détérioration de son état de santé, notamment après une opération aux jambes, ses activités sociales ont presque complètement cessé.

Le 8 juillet 2011, trois mois après son 93e anniversaire, elle est décédée alors qu'elle était soignée dans un centre médical. Après une cérémonie d'adieu à laquelle ont participé la Première Dame Obama, la Secrétaire d'État Clinton, l'ancien président Bush et d'autres personnalités du pays, Betty Ford a été enterrée à côté de son mari.

À la mémoire de Gerald R. Ford, des timbres-poste ont été émis, des pièces de monnaie et des médailles ont été frappées et ses statues ont été installées dans plusieurs villes.

Des films, des livres et des articles sont consacrés à la vie et à l'œuvre du trente-huitième président. La plupart des auteurs considèrent la présidence de Ford, qui s'est retrouvé accidentellement à la Maison Blanche, comme faible et affirment qu'il a laissé une marque dans l'histoire des États-Unis uniquement en tant que personne qui a pardonné à Nixon.

Matériel préparé

Léonid LURIE

Gerald Rudolph Ford - 38e président des États-Unis- né le 14 juillet 1913 à Omaha (Nebraska), décédé le 26 décembre 2006 à Mirage Ranch (Californie). Président des États-Unis du 9 août 1974 au 20 janvier 1977.

Le successeur de Nixon, Gerald Rudolph Ford, 59 ans, était considéré comme une personne intègre, quoique peu intellectuelle, possédant une vaste expérience politique. Il a grandi dans un environnement strictement religieux et a étudié le droit à l’Université de Yale en tant que boursier. Après la Seconde Guerre mondiale, qu'il passa comme officier hautement décoré sur un porte-avions dans le Pacifique, Ford entra en politique et, en 1948, fut élu à la Chambre des représentants du 5e district du Michigan, où en 1965 il devint chef du parti. Caucus républicain-Kantsev. Ford est entré à la Maison Blanche avec un double désavantage : d’une part, il s’est heurté à un Congrès tout aussi méfiant et trop confiant, qui voulait limiter les pleins pouvoirs du président et renforcer les fonctions de contrôle du corps législatif.

En revanche, il fut le premier président des États-Unis à ne pas avoir de légitimité plébiscitaire, puisqu'il n'était pas élu sur la liste des candidats du Parti républicain, et sur proposition de Nixon, il fut confirmé en octobre 1973 en bureau, après avoir démissionné en raison de pots-de-vin et d'escroqueries.. corruption du vice-président Spyrow Agnew. Plus que d’autres vice-présidents qui ont été promus de manière inattendue au poste le plus élevé, Ford était considéré comme un président de transition, du moins jusqu’à ce qu’il obtienne son propre mandat par le biais d’élections. Dans son discours d'entrée en fonction, il s'est montré modeste et, jouant de manière amusante sur la marque de la voiture et le nom du président, il a souligné qu'il était seulement « Ford, pas Lincoln ».

La faveur américaine a immédiatement cédé la place à de sévères critiques lorsque, en septembre 1974, Ford a gracié Nixon sans admettre sa culpabilité. Inévitablement, les soupçons d’un accord en coulisses sont devenus publics. Nixon a bien tâté le terrain dans cette direction avant de démissionner, mais rien ne prouve que Ford ait assuré son entrée à la Maison Blanche avec la promesse d'une grâce. Son explication du désir de sauver la nation d’un processus long et douloureux est considérée comme plausible par la plupart des historiens, qui reconnaissent également que Ford a mis un terme à cette décision et a créé l’espace politique nécessaire pour l’action. Pour ses détracteurs, il était désormais « l’homme qui avait gracié Nixon », et Ford lui-même, avec le recul, suggérait que cette décision lui coûtait sa réélection.

C’est un fait que les Américains, s’ils ont voté, ont impitoyablement puni les Républicains avec des mesures électorales pour le Watergate. Lors des élections de mi-mandat de l'automne 1974, les démocrates obtinrent la majorité au Sénat et les deux tiers à la Chambre des représentants. Dans de telles conditions, Ford n'a pas pu mettre en œuvre son propre programme gouvernemental, mais a dû se limiter de manière significative au blocage des projets de loi du Congrès avec un veto présidentiel, et a ainsi subi plusieurs défaites sensibles. L'usage excessif et problématique du veto, en raison de la légitimité limitée de Ford - 66 fois en un peu plus de six mois - était principalement dirigé contre les restrictions des pouvoirs du président, comme contre la loi sur la sécurité nationale de 1976. état d'urgence, qui définissait plus clairement les pouvoirs en cas d'état d'urgence interne et externe, ainsi que contre la loi sur les dépenses. Conservateur à l'égard du Trésor public, Ford a tenté de vaincre le taux d'inflation, qui avait atteint 10% en raison de la crise énergétique, avec des restrictions incessantes sur les dépenses publiques, notamment dans le secteur social, et une campagne ridiculisée par les experts qui ont appelé pour l'épargne volontaire. Ce faisant, il a exacerbé le déclin de la production amorcé, qui a porté le taux de chômage à 11 % en 1975. Même si la lutte contre l’inflation a été couronnée de succès, la stagflation, c’est-à-dire une croissance stagnante accompagnée d’une hausse des prix relativement élevée, semblait avoir une emprise ferme sur l’économie nationale américaine. Ford n'a pas réussi à limiter les dépenses du Congrès, mais il n'a pas non plus réussi à apporter des changements à court terme aux problèmes structurels de l'économie américaine - l'explosion des coûts de l'énergie et la perte de compétitivité internationale.

En politique étrangère, la cohérence a été assurée par Henry Kissinger. Cependant, sa conception d'unification des questions économiques, militaires et politiques se heurte désormais à des frontières dans les relations Est-Ouest lorsqu'il devient clair que l'Union soviétique n'allait pas libéraliser ses relations commerciales. système politique au nom du commerce et du contrôle des armements et refuse d’étendre son influence dans le tiers monde. Compte tenu de la résistance politique interne croissante, notamment contre les décisions de la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe (CSCE) de 1975, Ford a eu de plus en plus de mal à adhérer à la politique de détente. À cela s’ajoute la fuite humiliante des derniers Américains de Saigon en avril 1975, qui cimente finalement la défaite américaine dans la guerre du Vietnam. Lorsque les troupes cambodgiennes s'emparèrent d'un cargo américain deux semaines plus tard, Ford ordonna une action militaire de libération qui fut largement saluée mais qui fit de lourdes pertes.

La critique de la détente n’était qu’un aspect de la rébellion de la droite républicaine, longtemps en contradiction avec la politique des administrations Nixon et Ford, perçue comme trop libérale. Le chef de l'opposition interne du parti était l'ancien gouverneur de Californie Ronald Reagan, qui s'était ouvertement opposé à Ford dans la lutte pour l'investiture présidentielle aux élections de 1976. Ford n’a pas pris le défi au sérieux au début, mais Reagan a réalisé des progrès significatifs lors des primaires. Ce n'est qu'à la convention de Kansas City que le président a pu battre son rival avec un léger avantage, mais en même temps il s'est séparé de son vice-président libéral, Nelson Rockefeller, et s'est mis d'accord avec le candidat conservateur, le sénateur Robert Dole. La campagne électorale de 1976 a été marquée par le mécontentement à l’égard de l’élite au pouvoir de Washington, perçue comme corrompue et arrogante, après avoir béni l’Amérique avec la guerre du Vietnam et le Watergate.

Si l'expérience politique et la réputation internationale de Ford avaient été décisives contre le sympathique mais apparemment naïf candidat démocrate Jimmy Carter, originaire d'une petite ville, il n'y aurait pas eu cette incroyable erreur dans les débats télévisés lorsqu'il a dit non, non à la domination soviétique en Europe de l'Est. Cela a soulevé des doutes sur sa compétence dans le domaine où il aurait pu et dû marquer. Il fut battu aux élections de novembre 1976, que Carter remporta de justesse par 50,1 % contre 48 %, et les électeurs punirent sans aucun doute Gerald Ford pour des questions dont il n'était pas personnellement responsable.

On lui a un jour demandé comment il aimerait se voir dans l’histoire, et Ford a répondu qu’il aimerait être considéré comme « un gars sympa qui a quitté la Maison Blanche dans un meilleur état que lorsqu’il l’a trouvée ». Personne ne le conteste, seul le président des États-Unis devrait l’appliquer à plus grande échelle. Cependant, il faut reconnaître que Ford a eu un héritage plus difficile et que sa position de pouvoir était plus faible que jamais dans l’histoire de l’institution moderne des présidents. D’ailleurs, Ford n’aspirait pas à ce poste. Il accepta calmement sa défaite et l'utilisa comme la plus ancienne homme d'État plus d'autorité que jamais.

L'article de Manfred Berg « En quête de consensus » a été utilisé pour préparer le matériel.

En 1963, J. Ford a travaillé au sein de la Commission Warren, qui a enquêté sur l'assassinat du président J. Kennedy.

Le 9 août 1974, suite à la démission du président Nixon, J. Ford devient président. J. Ford a nommé N. Rockefeller au poste de vice-président et a retenu G. Kissinger comme secrétaire d'État. Devenu président, il a poursuivi la politique étrangère et intérieure de l’administration précédente.

Les années du règne de J. Ford se sont produites pendant la période d'inflation et de chômage de masse la plus difficile de toute l'histoire du pays. Le cabinet de J. Ford a tenté de réduire le taux d'inflation en introduisant des mesures strictes pour limiter les dépenses publiques en programmes sociaux, en limitant la croissance du revenu personnel et en introduisant des impôts élevés (les démocrates ont rejeté cette proposition).
À l'automne 1974, les démocrates obtinrent la majorité au Sénat et à la Chambre des représentants lors des élections de mi-mandat. Dans de telles conditions, J. Ford n'a pas eu la possibilité de mettre en œuvre son propre programme et il a été contraint de se limiter au droit de bloquer les projets de loi du Congrès avec un veto présidentiel. Il a utilisé son veto 66 fois en un peu plus de six mois.

Dans le domaine de la politique étrangère, J. Ford a tenté de s'en tenir au cap de la détente. En août 1975, le Traité d'Helsinki est signé, confirmant l'inviolabilité des frontières d'après-guerre en Europe. De plus, sa politique est marquée par la poursuite de la détente dans les relations avec l'URSS. En 1974-1975, des rencontres entre J. Ford et le secrétaire général du Comité central du PCUS L. Brejnev ont eu lieu à Vladivostok (novembre 1974) et à Helsinki (juillet-août 1975).

La décision de Ford de gracier son prédécesseur Nixon pour tous les crimes qu'il aurait pu commettre au cours de sa présidence a suscité une polémique dans la société. L'opposition interne du parti était dirigée par l'ancien gouverneur de Californie Ronald Reagan, qui s'était ouvertement opposé à Ford dans la lutte pour l'investiture présidentielle aux élections de 1976. Cependant, le principal concurrent lors de la campagne pour l'élection présidentielle de 1976 était J. Carter, qui remporta l'élection avec un léger avantage. Ainsi, J. Ford est devenu le seul président américain non élu. Dans le même temps, aux États-Unis, on considère encore que la phrase fatale pour le président Ford est celle qu’il a prononcée lors d’un débat télévisé avec son concurrent : Ford a déclaré que « l’Union soviétique ne domine pas l’Europe de l’Est ».

Gerald Ford et sa femme Betty vivaient à Rancho Mirage en Californie du Sud. Ces dernières années, Ford a souffert de nombreuses maladies ; il a fait installer une machine pour soutenir sa fonction cardiaque. Il quittait rarement le ranch.