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Pourquoi les anges se taisent-ils ? Sur quoi les anges se taisent

Ma mère et moi vivions dans la banlieue de Coldwater, dans une ferme du XVIIIe siècle humide et balayée par le vent. C'était la seule maison de Hawthorne Lane – nos voisins les plus proches vivaient à un kilomètre et demi de là. Je me suis toujours demandé pourquoi, parmi tous les emplacements possibles, l'architecte avait choisi celui où, à la suite d'une anomalie naturelle inexplicable, tout le brouillard de la côte du Maine s'était accumulé. La maison était désormais plongée dans l'obscurité, évoquant des fantômes en liberté.

J'ai passé toute la soirée assis à la table de la cuisine avec mes devoirs d'algèbre et notre gouvernante, Dorothea. Ma mère travaillait pour la société de vente aux enchères d'Hugo Renaldi et organisait des ventes de biens immobiliers et d'antiquités sur toute la côte Est. Elle était dans le nord-est de New York cette semaine. Elle devait beaucoup voyager pour affaires, alors elle payait Dorothea pour cuisiner et faire le ménage, mais j'étais presque sûr que le travail principal de Dorothea était de s'occuper de moi comme un parent.

- Comment était l'école? – a demandé Dorothea avec un léger accent allemand. Debout près de l’évier, elle grattait des lasagnes brûlées sur une plaque à pâtisserie.

– J’ai un nouveau camarade de pupitre en cours de biologie.

- Est-ce bon ou mauvais?

– Avant cela, je m’asseyais toujours avec V.

- Hum. « La ténacité avec laquelle Dorothea a nettoyé la poêle a fait trembler la peau affaissée de sa main. - Alors c'est mauvais.

J'ai soupiré d'accord.

– Parlez-moi de ce nouveau voisin. Qui est cette fille?

- C'est une grande brune agaçante.

Et terriblement secret. Les yeux de Patch étaient comme des sphères noires qui absorbaient tout et ne laissaient rien transparaître. Non pas que je veuille vraiment savoir quoi que ce soit sur Patch. Je n'aimais pas ce que je voyais à l'extérieur, alors je doutais sérieusement de pouvoir aimer ce qui était caché au plus profond de moi.

Seulement, ce n’était pas tout à fait vrai. J'ai vraiment aimé ce que j'ai vu. Des bras longs et musclés, des épaules larges mais détendues et un sourire à la fois enjoué et séduisant. J'ai essayé de me dépasser, en essayant d'ignorer quelque chose auquel il était difficile de résister.

A neuf heures, Dorothée termina son travail et ferma la porte derrière elle. En guise de départ, je lui ai cligné des yeux deux fois avec les lanternes qui éclairaient le porche. Leur lumière devait être visible à travers le brouillard, car j'ai entendu le klaxon de sa voiture en réponse. Je suis resté seul.

J'ai essayé de comprendre les sentiments qui se jouaient en moi. Je n'avais pas faim. Je ne suis pas fatigué. Je ne me sentais même pas si seul. Mais j'étais un peu inquiet pour mon devoirs en biologie. J'ai dit à Patch que je n'appellerais pas, et il y a six heures, je le pensais vraiment. Mais maintenant, tout ce à quoi je pouvais penser, c’était que je ne voulais pas échouer, car la situation avec la biologie était pour moi la plus tendue. Ma note oscillait entre « excellent » et « bien ». Dans mon esprit, cela se confond avec la différence entre les tarifs préférentiels et payants. l'enseignement supérieur dans le futur. (Si j'ai bien compris, ma bourse de formation en dépendait.)

Je suis allé dans la cuisine et j'ai pris le téléphone. J'ai regardé les sept chiffres qui étaient écrits sur ma main. Au fond de moi, j'espérais que Patch ne répondrait pas au téléphone. S'il ne pouvait pas ou ne voulait pas travailler avec moi sur cette tâche, je pouvais alors convaincre l'entraîneur que j'avais besoin d'un nouveau partenaire. Avec espoir, j'ai composé son numéro.

Il est arrivé presque immédiatement.

"Je voulais savoir si nous pouvions nous rencontrer ce soir." Je me souviens que tu as dit que tu étais occupé, mais… » commençai-je sur un ton pragmatique.

-Nora ! « Patch a prononcé mon nom comme si c'était une blague. "Je pensais que tu n'appellerais pas." Jamais.

Je me suis maudit d'avoir dû retirer mes paroles. J'ai maudis Patch pour m'avoir rappelé ça. J'ai maudit le coach et sa tâche folle. J'ai ouvert la bouche dans l'espoir de dire quelque chose d'intelligent.

- Bien? Pouvons-nous nous rencontrer ou pas ?

- Je ne peux pas.

-Tu ne peux pas ou tu ne veux pas ?

– Je suis en pleine partie de billard. – J'ai senti du sarcasme dans sa voix. - Un jeu très important.

J'ai entendu du bruit à l'autre bout du fil. Apparemment, l’histoire du jeu de billard était vraie. Mais la question de savoir si ce jeu était plus important que ma tâche est discutable.

- Où es-tu? - J'ai demandé.

– Je suis au club de jeux « Bo ». Je ne pense pas que vous aimerez être ici.

- Alors, faisons l'entretien par téléphone. J'ai une liste de questions prête...

Sans écouter, il a raccroché.

J'ai regardé le téléphone avec perplexité, puis j'ai arraché une feuille de papier vierge du cahier et j'ai écrit « crétin » sur la première ligne. Sur la ligne suivante, j'ai écrit : « Fume des cigares. Meurt d'un cancer du poumon. J'espère que bientôt. Excellente forme physique."

J'ai immédiatement barré la dernière remarque si soigneusement qu'elle n'a pas pu être lue.

L'horloge du micro-ondes indiquait 21h05. Si j'ai bien compris, j'ai deux options. Je peux simuler les réponses de Patch ou aller au Bo's Gaming Club. La première option serait tentante si je pouvais ignorer l'avertissement de l'entraîneur selon lequel il vérifierait l'exactitude de toutes les réponses. Je ne connaissais pas assez Patch pour bluffer jusqu'au bout. Et la deuxième option ? Pas même tentant à distance.

J'ai décidé de faire un choix après avoir appelé ma mère. L’une des conditions de ses nombreux voyages d’affaires était que je me comporte de manière responsable et que je ne sois pas un enfant ayant besoin d’une surveillance constante. J'aimais ma liberté et je ne voulais pas que ma mère déménage vers un emploi près de chez moi où elle gagnerait moins d'argent rien que pour s'occuper de moi.

Après la quatrième sonnerie, son répondeur sonna.

- Bonjour, c'est moi. Je voulais juste parler. Je dois finir mes devoirs de biologie, puis j'irai me coucher. Si tu veux, appelle-moi demain pendant le déjeuner. Je t'aime.

Après avoir raccroché, j'ai trouvé une pièce de monnaie dans le placard de la cuisine. Laissons le destin décider pour moi.

"Aigle, me voici", ai-je dit au profil de George Washington sur la pièce. - Queues - Je reste.

J'ai lancé la pièce et j'ai à peine osé la regarder. Mon cœur battait vite et je ne savais pas exactement ce que cela signifiait.

«Maintenant, plus rien ne dépend de moi», dis-je.

Déterminé à en finir au plus vite, j’ai sorti la carte du placard, j’ai récupéré mes clés et je suis monté dans ma Fiat Spyder. La voiture était peut-être belle en 1979, mais maintenant je n'étais plus fou de la couleur marron chocolat, de la rouille qui s'infiltrait de plus en plus sur l'aile arrière et des sièges en cuir blanc craquelé.

Le club de jeux "Bo" s'est avéré bien plus loin que je ne le souhaiterais, à une demi-heure, tout près de la côte. Avec la carte étalée sur le volant, j'ai garé la Fiat devant un grand bâtiment en béton avec un panneau lumineux indiquant « Bo's Arcade, No Rules Paintball et Ozza's Pool Hall ». Tous les murs étaient couverts de graffitis, le sol était couvert de mégots de cigarettes. Il était clair que l’intérieur était rempli de futurs étudiants de l’Ivy League et d’autres citoyens modèles. J'ai essayé de penser à quelque chose de distrayant, mais mon estomac se retournait un peu. Après avoir vérifié que les portes de la voiture étaient fermées, je me suis dirigé vers l’intérieur.

J'ai dû faire la queue pour entrer. Après que les gens devant moi aient payé, j'ai commencé à avancer, vers les sons stridents et les lumières vacillantes.

– Pensez-vous que vous méritez une entrée gratuite ? – a crié une voix rauque à cause des cigarettes.

Je me suis retourné et j'ai regardé le caissier. Son corps tout entier était couvert de tatouages.

- Je ne suis pas là pour jouer. «Je cherche quelqu'un», dis-je.

« Si vous voulez passer, payez », croassa-t-il en posant les mains sur la caisse enregistreuse sur laquelle était scotchée la liste des prix. Il disait que je devais payer quinze dollars. Et uniquement en espèces.

Je n'avais pas d'argent, mais même si j'en avais, je ne le dépenserais pas à demander à Patch quelques minutes sur sa vie personnelle. La colère s'est réveillée en moi face à cette tâche stupide et, surtout, face au fait que je devais y aller. J'avais juste besoin de trouver Patch, et nous pourrions lui parler dans la rue. Je n'allais pas repartir les mains vides après un si long chemin.

« Si je ne reviens pas dans deux minutes, je paierai ces quinze dollars », ai-je dit.

Au lieu de prendre plus bonne solution et soyez patient, j'ai fait quelque chose qui ne me convenait absolument pas et j'ai rampé sous la clôture. Sans m'arrêter, j'ai traversé le couloir en volant, cherchant Patch des yeux. Il était difficile de croire que cela se produisait réellement, mais j'étais comme une boule de neige qui roulait, prenant de plus en plus d'ampleur. Tout ce que je voulais, c'était trouver Patch et sortir de là.

Le caissier m'a couru après en criant.

Naturellement, Patch n’était pas au premier étage, je me suis dépêché en suivant les panneaux indiquant « Ozz’s Billiard Hall ». Des lampes tamisées au pied des escaliers éclairaient plusieurs tables de poker entièrement occupées. La fumée de cigare, aussi épaisse que le brouillard autour de ma maison, s'épaississait sous le plafond bas. Entre les tables de poker et le bar se trouvaient des tables de billard. Patch s'étendit au plus loin, essayant d'exécuter un coup difficile.

- Correctif! - J'ai appelé.

À ce moment-là, il frappa, faisant glisser la queue sur la surface de la table. Il tourna la tête et me regarda avec un mélange de surprise et de curiosité.

Le caissier a couru en tapant du pied bruyamment et m'a attrapé par l'épaule.

- En haut! Rapide!

Les lèvres de Patch formèrent à nouveau un léger sourire. Il est difficile de dire si elle était moqueuse ou amicale.

- Elle est avec moi.

Cela a semblé avoir un certain effet sur le caissier car il a relâché son emprise. Avant qu'il ait pu changer d'avis, je me suis glissé sous son bras et j'ai commencé à me faufiler entre les tables en direction de Patch. J'ai fait les premiers pas avec fermeté, mais plus je me rapprochais de lui, plus la confiance me quittait.

J'ai immédiatement senti un changement en lui. Je ne comprenais pas vraiment ce qui se passait, mais c’était comme un courant électrique.

Plus d'hostilité ?

Plus de confiance.

Plus de liberté d'être soi-même. Ses yeux noirs me regardaient. Comme des aimants, ils étaient attirés par chacun de mes mouvements. Je soupirai doucement et essayai d'ignorer les claquettes nerveuses dans mon estomac. Il était difficile de comprendre pleinement ce qui se passait, mais je savais avec certitude que quelque chose n'allait pas avec Patch. Il y avait quelque chose qui n'allait pas chez lui. Quelque chose... de dangereux.

"Désolé de m'être évanoui", dit Patch en s'approchant de moi. "La pêche n'est pas très bonne ici."

Oui bien sûr.

D'un mouvement de tête, il demanda aux autres de partir. Il y eut un lourd silence avant que quiconque ne bouge. Le gars qui partait le premier m'a effleuré son épaule, et j'ai fait un pas en arrière, essayant de rester debout, et quand j'ai levé les yeux, j'ai immédiatement rencontré le regard froid de deux autres joueurs.

Super. Ce n'est pas ma faute si Patch est mon partenaire.

- Est-ce que tu joues au billard ? – lui ai-je demandé en haussant les sourcils et en essayant d'avoir l'air complètement confiant en moi et dans la situation. Peut-être qu’il avait raison et que « Bo » n’était vraiment pas l’endroit pour moi. Mais ça ne veut pas dire que je vais foutre le camp d'ici. – Quels sont les tarifs ?

Il sourit plus largement. Cette fois, j'étais sûr qu'il se moquait de moi.

- Nous ne jouons pas pour l'argent.

Je pose mon sac sur le bord de la table.

- C'est dommage. Je mettrais tout ce que j'ai contre toi. – J'ai sorti une feuille de papier avec la tâche, où deux lignes étaient déjà remplies. "Quelques questions et je disparais."

- Abruti? – Patch lit à voix haute, en s'appuyant sur sa réplique. - Un cancer du poumon ? Cela doit être une prédiction ?

J'ai agité la feuille en l'air.

– Je suppose que vous apportez votre contribution à la situation. Combien de cigares par soirée ? Un? Deux?

«Je ne fume pas», cela semblait sincère, mais je ne l'ai pas cru.

"Hmm," j'ai mis un morceau de papier entre les boules noires et violettes. En ajoutant « définitivement des cigares » sur la troisième ligne, j'ai accidentellement touché la ligne violette avec mon coude.

"Vous gâchez notre jeu", dit Patch en souriant.

J'ai croisé son regard et je n'ai pas pu m'empêcher de lui sourire brièvement.

- J'espère que ce n'est pas en votre faveur. Quel est votre rêve principal ?

J'étais fier de cette question parce que je savais que cela le déconcerterait. Il va falloir que j'y réfléchisse.

- Bisous.

"Ce n'est pas drôle", dis-je en le regardant dans les yeux et, Dieu merci, sans bégayer.

- Non. Mais tu as rougi.

Je m'assis sur le bord de la table, essayant d'avoir l'air décontracté. Elle croisa les jambes pour pouvoir écrire plus facilement à genoux.

- Est-ce que tu travailles?

- Oui. Serveur adjoint chez Granitsa. Meilleur restaurant mexicain de la ville.

- Religion?

Il n'était pas surpris par cette question, mais il n'était pas content non plus.

"Je pensais que tu poserais quelques questions, mais tu en es déjà à la quatrième."

- Religion? – répétai-je plus fermement.

Patch passa pensivement sa main sur son menton.

– Pas une religion… une secte.

– Appartenez-vous à une secte ?

Ce n’est qu’après avoir dit cela que j’ai réalisé que j’étais surpris, mais je n’aurais pas dû l’être.

"Il se trouve que j'ai juste besoin d'une femme en bonne santé pour me sacrifier." J'avais prévu de gagner sa confiance d'abord, mais si tu es prêt...

Le sourire a soudainement disparu de mon visage.

- Vous ne m'impressionnez pas.

"Je n'ai même pas encore commencé."

J'ai glissé de la table et me suis tenu devant lui. Il mesurait une tête de plus que moi.

"Vee m'a dit que tu étais plus âgé que nous." Combien de fois avez-vous échoué en biologie ? Un? Deux?

– Je n’ai pas désigné V comme mon représentant.

– Alors vous niez avoir échoué en biologie ?

– Non, je ne suis tout simplement pas allé à l’école l’année dernière.

Il était clair dans ses yeux qu’il se moquait de moi. Mais cela m’a seulement donné plus de détermination.

-Avez-vous fait l'école buissonnière ?

Patch a posé la queue sur la table et m'a fait signe du doigt. Je ne suis pas venu.

- Tu veux que je te révèle un secret ? – il a demandé doucement. – Je ne suis jamais allé à l’école auparavant. Tu en veux un autre ? Il s’est avéré que ce n’était pas aussi ennuyeux que prévu.

Il a menti. Tout le monde va à l'école. Ceci est requis par la loi. Il a menti pour m'énerver.

"Tu penses que je te trompe", dit-il en souriant légèrement.

-Tu n'es jamais allé à l'école ? Si c’est vrai, ce dont je doute, qu’est-ce qui vous a poussé à y aller cette année ?

Un signal de panique traversa mon corps, mais je me dis que c'était ce que voulait Patch. Je n'allais pas reculer et j'ai essayé d'agir avec irritation. Même s’il a fallu encore quelques secondes pour que la voix me revienne.

- Ce n'est pas une vraie réponse.

Apparemment, il a fait un pas en avant, car à un moment donné, il s'est avéré que seule une mince couche d'air pitoyable nous séparait.

– Tes yeux, Nora. Vos yeux froids et gris sont complètement irrésistibles. « Il a incliné la tête comme s’il voulait me regarder sous un angle différent. – Et ces lèvres charnues qui tuent.

N'ayant pas peur de ses compliments, mais plutôt de ma réaction positive à leur égard, j'ai pris du recul.

- C'est assez. Je pars.

Mais dès que j’ai prononcé ces mots, j’ai réalisé que ce n’était pas vrai. J'avais l'impression que je voulais dire quelque chose de plus. En parcourant l’enchevêtrement de pensées dans ma tête, j’ai essayé de trouver ce qui se précipitait. Pourquoi était-il si moqueur, pourquoi a-t-il agi comme si je le méritais ?

"J'ai l'impression que tu en sais beaucoup sur moi", ai-je grandement sous-estimé. - Encore plus que nécessaire. Tu sais quoi dire pour me mettre mal à l'aise.

"Vous me facilitez la tâche."

La colère a éclaté en moi.

– Alors tu admets que tu fais ça exprès ?

- Qu'est-ce que c'est"?

- Tu me provoques.

– Répétez « provoquant ». Quand tu dis ça, tes lèvres ont l'air si provocantes.

- Nous avons terminé, vous pouvez continuer votre partie.

J'ai attrapé la queue sur la table et je l'ai mise dans ses mains. Il ne l'a pas pris.

"Je n'aime pas m'asseoir au même bureau que toi", dis-je. "Et je n'aime pas travailler avec toi." Et ton sourire indulgent. « Mon menton tremblait. Cela arrive quand je ment. Je me demandais si je mentais maintenant. Et si c’était le cas, je m’en donnerais volontiers un coup de pied. «Je ne t'aime pas», dis-je de la manière la plus convaincante possible, et je lui tendis à nouveau la réplique.

"Je suis content que l'entraîneur nous ait réunis", a-t-il répondu. J'ai remarqué qu'il prononçait le mot « coach » avec ironie, mais je n'en trouvais pas le sens caché. Cette fois, il a suivi le mouvement.

«Je travaille pour le réparer», ai-je lancé.

Patch trouva ça tellement drôle qu'il sourit largement. En s'approchant de moi, il a retiré quelque chose de mes cheveux avant que je puisse reculer.

« Un morceau de papier », expliqua-t-il en le jetant par terre.

Lorsqu’il a levé la main, j’ai réussi à remarquer quelque chose sur son poignet. Au début, je pensais que c'était un tatouage, mais en y regardant de plus près, j'ai réalisé qu'il s'agissait d'une tache de naissance brun rougeâtre, légèrement inégale, de forme semblable à une tache.

"Ce n'est pas le meilleur endroit pour une tache de naissance", dis-je, un peu contrarié que nous ayons quelque chose en commun. Après tout, ma cicatrice était presque au même endroit.

Patch, avec désinvolture mais détermination, abaissa sa manche jusqu'à son poignet.

- Voudrais-tu que ce soit plus lieu intime?

– Je ne voudrais pas du tout de lui. "Je pensais que ça sonnait mal, alors j'ai réessayé." "Je m'en fiche que tu l'aies ou non." – Et encore : – Je m’en fiche de ta tache de naissance, point barre.

- Plus de questions? - Il a demandé. – Ou peut-être des commentaires ?

"Alors je te verrai en biologie."

Je voulais dire qu’il ne me reverrait plus jamais, mais je ne voulais pas revenir sur mes paroles pour la deuxième fois de la journée.

Tard dans la nuit, j'ai été réveillé par une sorte de bruit de fracas. Je suis allongé, le visage enfoui dans l'oreiller et immobile, tous mes sens en alerte. Ma mère partait en voyage d'affaires au moins une fois par mois, j'avais donc l'habitude de dormir seule et depuis plusieurs mois, je n'avais pas entendu de pas sournois devant la porte de la chambre. À vrai dire, je ne me suis jamais senti seul. Juste après que mon père ait été abattu à Portland alors qu'il achetait un cadeau d'anniversaire pour ma mère, une étrange présence est entrée dans ma vie. C’était comme si quelqu’un regardait de l’extérieur le monde dans lequel je vis. Au début, cette présence fantomatique m'a fait peur, mais rien de grave ne s'est produit et ma peur a disparu. J'ai commencé à penser qu'il y avait une sorte de signification plus élevée là-dedans. C'est peut-être l'esprit de mon père. Habituellement, cette pensée me soutenait, mais aujourd’hui ce n’était pas le cas – la présence me faisait froid dans le dos.

En tournant légèrement la tête, j'ai remarqué une ombre sur le sol. J'ai brusquement tourné mon regard vers la fenêtre, où la lune brillait de mille feux, pour comprendre ce qui projetait cette ombre. Mais il n'y avait rien là-bas. Je me suis blotti dans mon oreiller et me suis dit que ce n'était qu'un nuage passant devant la lune. Ou les déchets avec lesquels le vent jouait. Mais il m’a quand même fallu quelques minutes pour que mon pouls se calme.

Au moment où j’ai osé me lever du lit et regarder par la fenêtre, la cour devant la maison était calme et vide. La seule chose qui brisait le silence était le grincement des branches d'arbres sur le toit et les battements de mon cœur.

Un peu plus tôt aujourd'hui

Scott ne croyait pas aux fantômes. Les morts dorment dans leurs tombes.

Mais ce tunnel sous le parc d'attractions de Delphes, rempli de sons étranges, de soupirs et de ce qui semblait être des chuchotements, le fit presque changer d'avis. Il n’aimait pas non plus le fait que ses pensées revenaient sans cesse à Harrison Gray. Il ne voulait pas se souvenir de son rôle dans la façon dont cet homme avait été tué. Les gouttes mouillées tombant du plafond évoquaient des associations avec du sang. La torche qu'il tenait à la main projetait sur les murs d'étranges ombres qui sentaient la terre froide et fraîchement creusée, ce qui lui faisait également penser à des tombes.

La chair de poule glacée lui parcourut l'arrière de la tête et Scott, regardant en arrière, scruta longuement et attentivement l'obscurité.

Personne ne savait qu'il avait prêté serment à Harrison Gray de protéger Nora. Comme il ne pouvait pas lui dire : « Écoute, je suis désolé de t'avoir tué ! », il s'est juré de s'occuper de la fille d'Harrison. Bien sûr, ce n’était pas suffisant pour mériter le pardon, mais c’était quand même mieux que rien. Et le meilleur qu’il pouvait proposer. Il est vrai que Scott n’était même pas sûr qu’un serment prêté à un mort ait un quelconque poids.

Bien qu'un léger bruissement derrière lui l'ait convaincu que c'était le cas.

- Tu marches?

Scott pouvait maintenant voir la silhouette sombre de Dante devant lui.

- Combien en plus?

- Environ cinq minutes. – Dante rit. -As tu peur?

- Et comment. Scott a presque dû s'enfuir. – Que se passe-t-il lors de telles réunions ? "Je n'y suis jamais allé auparavant", a-t-il ajouté, espérant que cela ne paraisse pas aussi stupide qu'il le pensait.

– Les gars sérieux veulent voir Nora. Elle est désormais leur chef.

« Donc les Nephilim ont accepté le fait que la Main Noire est morte ? »

Scott n'y croyait pas vraiment lui-même : la Main Noire était censée être immortelle. Comme tous les Nephilim. Qui a trouvé un moyen de le tuer ?

Plus Scott y pensait, plus il n'aimait pas ça. Si Nora faisait ça... si Patch l'aidait avec ça... Et même s'ils brouillent soigneusement leurs traces, ils étaient sûrs de rater quelque chose. Cela arrive toujours. Et puis ce n'est qu'une question de temps.

Si Nora a tué la Main Noire, elle est en danger.

"Ils ont vu ma bague", répondit Dante.

Scott l'a vu aussi. Plus tôt. L’anneau enchanté brillait alors d’une lumière bleue venant des profondeurs de la pierre. Même maintenant, il brillait d’un bleu terne et mourant. Dante a affirmé que la Main Noire avait prévenu que ce rayonnement serait un signe de sa mort.

– Avez-vous trouvé le corps ?

- Et ils sont heureux que Nora les dirige désormais ? – a demandé Scott avec emphase. "Elle ne ressemble pas du tout à la Main Noire."

"Elle lui a prêté serment de sang hier soir." Le serment est entré en vigueur immédiatement après sa mort. Elle est désormais leur chef, que cela leur plaise ou non. Ils peuvent éliminer Nora, mais ils vont d'abord la tester et essayer de comprendre pourquoi Hank l'a choisie.

Scott n'a pas aimé ce qu'il a entendu.

– Et s’ils la retiraient ?

Dante lui jeta un rapide coup d'œil par-dessus son épaule.

- Elle va mourir. Conditions du serment.

- Nous ne laisserons pas cela arriver.

- Alors tout va bien. Scott devait s'assurer que Nora était en sécurité.

- Tant qu'elle respecte les règles.

Scott se souvint des paroles de Nora : « Je rencontrerai les Nephilim. Et j’exposerai clairement ma position : Hank a peut-être commencé cette guerre, mais je la terminerai. La guerre se terminera par une trêve. Et je m’en fiche si ce n’est pas ce qu’ils veulent entendre.

Scott se pinça l'arête du nez. Oui, il avait suffisamment de travail à faire.

Il s'avança, regardant attentivement ses pieds. Les flaques d'eau se balançaient, luisantes d'huile, et il finit par entrer dans l'une d'elles, se mouillant immédiatement les pieds jusqu'aux chevilles.

"J'ai dit à Patch que je ne la quitterais pas des yeux."

Dante renifla.

– As-tu peur de lui aussi ?

- Non. – En fait, j'avais peur. Et Dante aurait aussi peur de Patch, s'il le connaissait assez bien. – Pourquoi n’a-t-elle pas pu venir à cette réunion avec nous ?

Le fait qu'il doive être séparé de Nora le rendait nerveux. Il s'est reproché d'avoir permis que cela se produise et de ne pas avoir défendu son point de vue.

- Je ne sais pas. Je ne sais même pas pourquoi nous faisons la moitié de ce que nous faisons. Nous sommes des soldats. Nous suivons les ordres.

Scott se souvenait des paroles de Patch : « Vous êtes responsable d'elle. Ne gâchez pas ça."

Un frisson lui parcourut le dos. Patch pensait qu'il était le seul à se soucier de Nora, mais ce n'était pas le cas. Pour Scott, Nora était presque comme une sœur : elle restait à ses côtés quand tout le monde lui tournait le dos, elle l'aidait à se relever et le sauvait. Littéralement.

Il y avait entre eux une connexion particulière, très particulière. Il tenait à Nora plus que n'importe quelle fille qu'il avait jamais connue. Il était responsable d'elle. Et si, bien sûr, cela importait le moins, il avait prêté serment à son défunt père.

Lui et Dante avançaient de plus en plus loin dans le tunnel qui se rétrécissait, leurs épaules touchant presque les murs. Scott eut du mal à se faufiler dans le passage latéral suivant. Un morceau de terre tomba du mur et il se figea, retenant son souffle en prévision que le plafond s'effondrerait et les enterrerait vivants sous l'épaisseur de la terre.

Finalement, Dante toucha le mur avec l'anneau, et une porte se matérialisa dans le mur. Scott regarda attentivement la pièce nouvellement ouverte : les mêmes murs sales, le même sol en pierre. Vide.

- Baisser les yeux. Il y a une trappe, dit Dante.

Scott se dirigea vers la porte au sol en pierre et tira la poignée. Des voix excitées se faisaient entendre d’en bas. Montant prudemment les escaliers, Scott tomba d'environ trois mètres dans le trou.

Et aussitôt il se retrouva dans une pièce exiguë, semblable à une grotte. Des Nephilim, hommes et femmes, vêtus de robes noires à capuche, se pressaient autour de deux personnes qu'il ne pouvait pas encore voir. Sur le côté se trouvait une cheminée flamboyante, dans le feu de laquelle la marque brillait d'une lumière orange uniforme.

- Réponds-moi! – une voix féminine aiguë a été entendue quelque part au centre de la foule. – Quelle relation vous lie avec l’ange déchu, dont le nom est Patch ? Êtes-vous prêt à diriger les Nephilim ? Nous devons savoir que vous êtes entièrement engagé dans notre cause.

– Je ne devrais pas répondre à de telles questions ! – l'une des figures au centre était Nora. – Ma vie personnelle ne regarde personne.

Scott s'est frayé un chemin dans la foule pour avoir une meilleure vue.

«Tu ne devrais pas avoir de vie personnelle», siffla la vieille femme aux cheveux gris en pointant son index vers Nora, sa mâchoire artificielle tremblant de colère. – Libérer votre peuple du pouvoir des anges déchus est désormais votre seul objectif. Vous êtes l'héritier de la Main Noire, et je ne voudrais pas m'opposer à ses souhaits, mais je voterai contre vous si nécessaire.

Scott jeta un regard inquiet aux Nephilim. Certains acquiescèrent.

« Nora !– Scott a appelé mentalement. – Que fais-tu? C'est un serment de sang. Vous devez conserver le pouvoir. Dites ce que vous voulez, calmez-les.

Son regard sombre parcourut la foule jusqu'à le trouver :

« Scott?»

Il hocha à peine la tête :

« Je suis là. Ne les énervez pas. Donnez-leur ce qu'ils veulent. Et puis je t'emmènerai loin d'ici».

Elle déglutit et essaya de se ressaisir, mais ses joues étaient toujours rouges de colère.

"Black Hand est mort ce soir." Désormais, je suis son héritier et successeur, à qui il a été confié de vous diriger. Qui a été amené d'une réunion à l'autre, qui a été obligé de rencontrer de parfaits inconnus, vêtus de ces vêtements terribles et étouffants, et de répondre à un tas de questions sans tact. Je suis pointé du doigt, poussé et jugé, et je n'ai même pas le temps de reprendre mon souffle ! Alors pardonnez-moi si je suis un peu confus.

Les lèvres de la vieille femme se pincèrent en une fine ligne, mais elle resta silencieuse.

– Je suis l'héritière de la Main Noire. Il m'a choisi. Ne l'oubliez pas », a terminé Nora. Et bien que Scott ne soit pas sûr de ce qu'il y avait de plus dans cette déclaration - le ridicule ou la confiance, cela a eu un effet : il y a eu le silence.

« Expliquez-moi une chose », reprit la vieille femme après une longue pause. -Et ce patch ?

Avant que Nora ne puisse répondre, Dante fit un pas en avant.

"Elle a rompu avec Patch."

Nora et Scott échangèrent un rapide coup d'œil puis se tournèrent tous deux vers Dante.

« Qu'est-ce que c'était?"- Nora a attaqué mentalement Dante, y compris Scott dans cette conversation silencieuse.

" S'ils ne reconnaissent pas votre leadership maintenant, vous mourrez à cause du serment de sang.– Dante a répondu. – Laisse le moi».

« Mensonge?"

"J'ai une meilleure idée.?»

"Nora veut diriger les Nephilim", continua Dante à voix haute. "Elle fera tout ce qu'il faut." Terminer le travail de son père est la chose la plus importante pour elle. Donnez-lui un jour pour faire son deuil, et elle se mettra alors dans le vif du sujet, s'engageant pleinement dans cet objectif. Et je vais la former. Elle peut le gérer. Donnez-lui une chance.

-Tu vas l'entraîner ? – demanda la vieille femme en regardant attentivement Dante.

- Ça va marcher. Crois-moi.

La vieille femme hésita assez longtemps.

"Marquez-la du signe de la Main Noire", ordonna-t-elle finalement.

Les yeux de Nora brillaient d'une terreur sauvage et Scott se sentit nauséeux.

Cauchemars. Ils reprenaient vie et dansaient dans sa tête. Plus rapide. Même plus vite. Vertigineux. Et puis une voix est apparue. Voix de la main noire. Scott porta ses mains à ses yeux en grimaçant. Cette terrible voix dans sa tête sifflait et sifflait jusqu'à ce que les mots se fondent en un seul son, semblable au bourdonnement d'une ruche dérangée. La Marque de la Main Noire sur sa poitrine pulsait. Douleur fraîche. Il ne pouvait plus distinguer le passé du présent. Et soudain l'ordre éclata tout seul :

- Arrêt!

Tout le monde dans la pièce semblait figé. Et ils se tournèrent vers Scott. Il sentit leur regard hostile sur lui.

Il cligna des yeux. Il n'avait pas le temps de réfléchir : il devait protéger Nora. Lorsque la Main Noire l'a lui-même marqué, il n'y avait personne à proximité qui pouvait le protéger. Nous ne pouvons pas laisser la même chose arriver à Nora.

La vieille femme se dirigea vers Scott, ses pieds traînant lentement sur le sol avec une sorte d'inévitabilité inquiétante. Le visage était sillonné de rides profondes. Les yeux verts larmoyants sont presque invisibles sous les paupières tombantes.

« Tu ne penses pas qu'elle devrait montrer son dévouement de cette façon ? » «Ses lèvres se retroussèrent en un sourire pâle et provocateur.

Le cœur de Scott battait à tout rompre.

– Donnez-lui l’opportunité de le démontrer en action.

Les mots sont sortis d'eux-mêmes.

La vieille femme pencha la tête sur le côté :

- Que veux-tu dire?

Au même moment, la voix de Nora résonnait dans sa tête. " Scott? – a-t-elle appelé nerveusement.

Il priait pour que le résultat ne soit pas pire. Se léchant les lèvres, il parla :

"Si Black Hand avait voulu la marquer, il l'aurait fait lui-même." Mais il lui faisait suffisamment confiance pour lui confier le poste. Et ça me suffit. Nous pouvons passer toute la journée à la surveiller, ou nous pouvons immédiatement commencer à préparer la guerre. Il y a toute une ville d’anges déchus au-dessus de nos têtes. Amenez-en un ici. Et je le ferai personnellement. Je vais mettre une marque dessus. Si vous voulez que les anges déchus comprennent à quel point nous prenons cette guerre au sérieux, envoyons-leur un message.

Il pouvait entendre sa propre respiration irrégulière.

Un lent sourire apparut sur le visage de la vieille femme.

- Oh, j'aime ça. Vraiment comme. Et qui es-tu, chère enfant ?

–Scott Parnell. « Il a tiré le col de son tee-shirt, pointant du pouce l'image d'un poing fermé sur la peau mutilée. – Vive la cause de la Main Noire !

Les mots avaient un goût amer, comme de la bile.

La vieille femme attrapa les épaules de Scott avec ses doigts noueux et l'embrassa sur les deux joues. Sa peau était humide et froide comme la neige.

- Et je m'appelle Lisa Martin. Je connaissais bien la Main Noire. Que son esprit habite en chacun de nous. Apportez-moi un ange déchu, jeune homme, et envoyons un message à notre ennemi.

Tout s’est terminé très vite.

Scott a traîné un ange déchu sur une chaîne, un type mince nommé Baruch, qui ne semblait pas avoir plus de quinze années humaines. La plus grande crainte de Scott était qu'ils forcent Nora à marquer l'ange elle-même, mais Lisa Martin l'a emmenée dans un bureau secret.

Un Nephilim en robe mit un tison incandescent dans les mains de Scott. Scott baissa les yeux sur la dalle de marbre à laquelle l'ange déchu était enchaîné. Ignorant les menaces de vengeance de Baruch, il répéta les mots que les Nephilim en robe avaient murmurés à son oreille – à la fin, la Main Noire avait été élevée au rang de divinité – et pressa le tison dans la poitrine nue de l'homme déchu.

Et maintenant, il se tenait dans le tunnel près de la pièce secrète, appuyé contre le mur, attendant Nora. Encore cinq minutes et il la poursuivra lui-même. Il ne faisait pas confiance à Lisa Martin. Il ne faisait confiance à aucune de ces mamans Nephilim. Il est évident qu'ils ont créé quelque chose société secrète, et Scott adhérait à la ferme conviction que les secrets ne sont jamais bons.

La porte s'ouvrit avec un grincement, Nora sortit, se jeta à son cou et le serra fort dans ses bras. " Merci».

Il la tint jusqu'à ce qu'elle arrête de trembler.

"Eh bien, juste un doux couple", essaya-t-il de la calmer, la taquinant, sachant que cela aurait l'effet désiré.

Elle éclata de rire.

- Eh bien, vous l'avez vu par vous-même : ils sont vraiment ravis que je sois leur nouveau chef.

- Ils sont choqués.

« Ils sont choqués que la Main Noire m’ait confié leur avenir. Avez-vous vu leurs visages ? Je pensais qu'ils allaient commencer à pleurer. Eh bien, ou jetez-moi des légumes pourris.

- Et qu'est-ce que tu vas faire?

« Hank est mort, Scott. « Elle le regarda droit dans les yeux, pressant ses doigts sur ses tempes. Et Scott ne comprenait pas ce qui se reflétait dans son regard. Conviction? Confiance? Ou peut-être une confession non dissimulée ? - Je vais célébrer ça.

Ce soir-là

En fait, je ne suis pas une fêtarde.

Toute cette musique grondante, ces corps qui se tordent, ces sourires errants, tout cela n'est pas à moi. Selon moi, le samedi soir idéal, c'est à la maison, sur le canapé, devant une comédie romantique, en faisant des câlins à Patch, mon copain. Prévisible, tranquille... normal.

Je m'appelle Nora Gray. Il n'y a pas si longtemps, j'étais une adolescente américaine ordinaire qui achetait des vêtements en soldes et dépensait l'argent que je gagnais en tant que baby-sitter sur iTunes... Mais depuis quelques temps, le concept de « normalité" et je suis devenu incompatible. je ne saurais pas normalité, si elle s'approchait de moi et me piquait les yeux.

La normalité a quitté ma vie lorsque Patch y est entré. Patch mesure vingt centimètres de plus que moi, il a une logique froide et impeccable, se déplace comme un fantôme et vit complètement seul dans un studio super secret et super chic sous le parc d'attractions Delphi. Le son de sa voix, basse et sexy, peut faire fondre mon cœur en trois secondes. C'est aussi un ange déchu, chassé du ciel pour désobéissance et non-respect des règles. Personnellement, je soupçonne que Patch était mort de peur normalité, et elle a été obligée de courir le plus loin possible à l’autre bout du monde.

Il n’y a donc pas de normalité dans ma vie, mais il y a quand même quelque chose de stable. Ce nom de stabilité est V Sky et elle est à moi meilleur ami depuis douze ans maintenant. Il y a un lien indestructible entre moi et V, malgré grande quantité différences. On dit que les opposés s'attirent et V et moi le meilleur pour ça preuve. Je suis mince et assez grand selon les normes humaines, avec des cheveux épais et bouclés qui mettent souvent ma patience à l'épreuve, et j'ai une personnalité alpha typique. V est encore plus grand que moi, blond cendré, a des yeux de lézard verts et une silhouette avec plus de courbes qu'une montagne russe. Presque toujours, les souhaits de V sont en contradiction avec les miens. Et contrairement à moi, V adore les bonnes fêtes.

Ce soir-là, Vee m'a traîné dans un club à la périphérie de la ville, situé dans un entrepôt de quatre étages, où se trouvaient des gens avec de fausses cartes d'identité et où les danseurs transpiraient suffisamment pour créer un effet de serre. A l'intérieur, c'était un club ordinaire : d'un côté il y avait un bar, de l'autre il y avait une scène et au milieu il y avait une piste de danse. Il y avait des rumeurs selon lesquelles quelque part derrière le bar, il y avait une porte secrète menant au sous-sol, et dans le sous-sol il y aurait eu un gars nommé Storky, dont les affaires illégales étaient florissantes. Les religieux de notre ville ont constamment menacé de fermer cet antre qui corrompt les fragiles adolescents de Coldwater... l'antre, également connu sous le nom de Sac du Diable.

- Allez, bébé, profite ! - Vee a crié au-dessus du bruit sourd de la musique, entrelaçant ses doigts avec les miens et levant nos mains au-dessus de sa tête. Nous étions au centre même de la piste de danse, poussés et bousculés de tous côtés. - C'est ce que je comprends comme samedi ! Toi et moi, deux filles cool qui ont plongé dans le grand bain. C'est bien!

J'ai essayé de lui faire un signe de tête aussi enthousiaste que possible, mais le gars derrière moi n'arrêtait pas de marcher sur le dos de mes ballerines et je devais les remettre toutes les cinq secondes. La fille à ma droite agitait activement ses bras, et si j'avais baissé ma garde, j'aurais certainement reçu un coup de coude dans l'œil.

«Peut-être pourrions-nous trouver quelque chose à boire», ai-je suggéré à V. – Il fait chaud ici, comme en Floride.

- C'est parce que toi et moi on rock, mon ami ! Regarde ce type au bar. Il ne peut pas vous quitter des yeux !

Elle lécha son doigt et le pressa contre mon épaule nue, en sifflant, comme si elle avait touché quelque chose de chaud.

J'ai suivi son regard et mon cœur a fait un bond.

Dante Materazzi secoua le menton en guise de salutation. Son geste suivant fut moins gracieux.

« Je n'aurais jamais pensé que tu aimais autant danser“, dit-il dans mes pensées.

« C'est drôle, je n'aurais jamais pensé que tu me suivrais", Je lui ai répondu.

Dante Materazzi et moi étions tous deux Nephilim, ce qui signifiait que nous étions tous deux capables de communiquer par télépathie. Mais c'est là que s'arrêtent nos similitudes. Dante ne savait pas comment me traiter et je ne savais pas combien de temps je pourrais l'éviter. Je l'ai vu pour la première fois ce matin lorsqu'il est venu chez moi pour me dire que les anges déchus et les Nephilim étaient au bord de la guerre et que je devais prendre la tête des Nephilim. Mais maintenant, j’avais besoin d’une pause dans mes pensées et mes conversations sur la guerre. C'était trop. Ou alors, je suis juste fatigué. D'une manière ou d'une autre, je voulais qu'il disparaisse.

« Je t'ai laissé un message sur ton portable", il a continué.

« Eh, j'ai dû le manquer..." - Ou plutôt, je l'ai supprimé.

« Il faut qu'on parle".

"Mais je suis plutôt occupé.".

Pour confirmer mes propos, j'ai fait tournoyer mes hanches et secoué mes bras d'un côté à l'autre, essayant autant que possible d'imiter V, dont la chaîne de télévision préférée était BET, et le hip-hop était tout simplement dans son sang.

Les lèvres de Dante s'étirèrent en un sourire.

« Si j'étais toi, je laisserais ça à ton ami. Elle fait beaucoup mieux. Je t'attends en bas. Un».

Je l'ai regardé.

« Je suis occupé, tu te souviens ?

"C'est urgent».

Et, fronçant les sourcils de manière significative, il disparut dans la foule.

"Eh bien, c'est de ma faute", résuma Vi. "Il ne peut tout simplement pas résister à un vrai feu, c'est tout."

- Alors, que dirais-tu de boire quelque chose ? - J'ai demandé. - Dois-je t'offrir un Coca-Cola ?

Vee, à première vue, n’avait pas l’intention d’arrêter de danser de si tôt. Et si je voulais me débarrasser de Dante, la meilleure façon Il était temps de l'écouter maintenant. Sinon, il m'aurait suivi toute la nuit.

"Donnez-moi un cola au citron vert", répondit Vee.

Je me suis dirigé vers le bar, et après m'être assuré que V ne me surveillait pas, je me suis faufilé dans le couloir, et de là je suis sorti par la porte arrière. La rue était inondée de bleuâtre clair de lune. Une Porsche Panamera rouge était garée devant, Dante s'appuyait contre elle et croisait vaguement les bras sur sa poitrine.

Dante mesurait plus d’un mètre cinquante et avait la silhouette d’un soldat des forces spéciales. Il semblait y avoir plus de muscles dans son cou que dans tout mon corps. Il était vêtu d'un pantalon ample et d'une chemise en lin blanc, déboutonnée au niveau de la poitrine presque jusqu'au milieu et révélant une peau lisse et glabre dans le décolleté en V.

"Ce n'est pas une mauvaise voiture", dis-je.

"Elle connaît bien son métier."

– Comme ma Volkswagen, mais c’est beaucoup moins cher.

– Pour être une voiture, il faut un peu plus que quatre roues.

"D'accord," j'avançai mon pied. - Alors quelle est l'urgence ?

« Est-ce que tu sors toujours avec cet ange déchu ? »

Il m'a posé cette question pour la troisième fois aujourd'hui - deux fois dans des messages, et maintenant face à face. Ma relation avec Patch avait toujours été compliquée et avait connu de nombreux hauts et bas, mais désormais la tendance était encourageante. Bien sûr, nous avons eu des problèmes : dans un monde où les Nephilim et les anges déchus préféraient mourir plutôt que de se sourire, sortir avec un ange déchu était un non-non absolu.

Je me redressai légèrement.

- Vous connaissez la réponse.

-Mais tu feras attention ?

- La prudence passe avant tout.

Patch et moi n'avions pas besoin que Dante comprenne qu'il valait mieux s'abstenir de démonstrations publiques d'affection. Les Nephilim et les anges déchus ne manquent jamais une occasion de se donner une leçon, et les relations entre eux devenaient chaque jour de plus en plus tendues. Nous sommes désormais en automne, ou plus précisément en octobre, et le mois juif de Heshvan arrivera dans quelques jours.

Si Patch et moi sommes surpris en train de nous tenir la main par des gens qui ne devraient pas le voir, nous le paierons cher.

Le livre de Becky Fitzpatrick, What Angels Are Silent About, ouvre une série de romans fantastiques du même nom.

Nora, une fille banale, a constamment des ennuis. Il ne se passe pas un jour sans que quelque chose ne se passe. Elle ne va pas aux fêtes comme ses pairs et ne s'intéresse pas aux nouvelles tendances de la mode, aux cosmétiques et aux régimes. Nora se méfie des mecs, et ne comprend donc pas ces baisers furtifs constants.

Il y a un petit nouveau à l'école de Nora. Patch est assis avec elle en cours de biologie, ils mènent des expériences ensemble. Toute son apparence est pleine d'un certain danger : les yeux et les cheveux foncés, vêtements noirs. Lorsque Patch regarde Nora dans les yeux, il lui semble qu'il regarde dans son âme et en sait plus sur elle qu'elle. La fille ne peut pas se comprendre, pour une raison quelconque, elle est attirée par lui, même si son instinct lui parle du danger. Patch ne peut pas être qualifié de gars sympa, il ressemble plutôt à quelqu'un que les parents des filles ne veulent pas dans leur maison. De plus, il se moque constamment de Nora. Mais ses sentiments pour lui changent toute sa vision du monde et elle décide d'y céder.

Nora n'aurait pas pu imaginer que le danger qu'elle ressentait serait de cette sorte. Patch s'est avéré n'être ni un tyran ni un criminel, mais un ange déchu expulsé du ciel. Maintenant, il déteste tout le monde au sommet pour lui avoir fait ça. Et il ne devrait avoir aucune faiblesse dans la lutte contre eux. Mais les sentiments pour Nora sont-ils une force ou une faiblesse dont il faut se débarrasser ?

Inhabituel relation romantique Les personnages sont décrits de manière très subtile et intrigante. Il n'y a pas ici d'évolution instantanée des événements, ce qui permet d'apprécier chaque mot qu'ils prononcent, de ressentir progressivement toutes les émotions, en s'immergeant pas à pas dans leur amour. Le livre est très passionnant et vous vous demanderez certainement ce qui va se passer ensuite.

Sur notre site Web, vous pouvez télécharger gratuitement et sans inscription le livre «What the Angels Are Silent About» de Becca Fitzpatrick au format fb2, rtf, epub, pdf, txt, lire le livre en ligne ou acheter le livre dans la boutique en ligne.

Heather, Christian et Michael.

Notre enfance s'est passée dans un monde fantastique.

Et Justin. Merci de ne pas choisir les cours cuisine japonaise- Je t'aime.

Dieu n'a pas épargné les anges qui ont péché, mais, les liant par les liens des ténèbres infernales,

Il a été remis au tribunal pour punition...

Deuxième épître de saint Pierre l'Apôtre, 2:4

PROLOGUE

Val de Loire, France

novembre 565

Lorsque l'orage éclata, Chauncey se trouvait au bord de la Loire émeraude avec la fille du fermier, et comme il avait laissé paître son étalon dans le pré, il dut rentrer tout seul au château. Il arracha une boucle argentée de sa botte, la plaça dans la paume de la jeune fille et la suivit des yeux tandis qu'elle s'enfuyait, éclaboussant ses jupes de boue. Puis il enfila ses bottes et rentra chez lui.

La pluie tombait sur les terres sombres autour du château de Lange. Chauncey marchait facilement sur les tumulus glissants et sur le terrain du cimetière - même dans le brouillard le plus épais, il pouvait retrouver son chemin pour rentrer chez lui et n'avait pas peur de se perdre. Aujourd'hui, il n'y avait pas de brouillard, mais le voyageur pouvait être gêné par l'obscurité et les fortes pluies.

Soudain, Chauncey perçut un mouvement vers la gauche et se retourna brusquement. Ce qui lui parut d'abord être une grande figure d'ange couronnant un monument voisin se leva et se redressa. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un jeune homme, non fait de pierre ou de marbre, avec des bras et des jambes. Ses pieds étaient nus, son torse nu et un pantalon de paysan tombait bas sur ses hanches. Il sauta du monument et des gouttes de pluie jaillirent des extrémités de ses mèches noires de cheveux, roulant sur son visage sombre, comme celui d'un Espagnol.

La main de Chauncey glissa jusqu'à la garde de son épée.

Qui est là?

Un soupçon de sourire apparut sur les lèvres du jeune homme.

"Vous ne devriez pas jouer à des jeux avec le duc de Langeais", a prévenu Chauncey. - J'ai demandé qui tu es. Donne ton nom.

Avec le duc ? - Le jeune homme s'appuya contre le tronc de saule tordu. - Ou avec un salaud ?

Chauncey a dégainé son épée.

Reprenez vos paroles ! Mon père était le duc de Langeais. Maintenant, le duc de Langeais, c'est moi, ajouta-t-il maladroitement, se maudissant dans son cœur pour cette maladresse.

Le jeune homme secoua paresseusement la tête :

Le vieux comte n'est pas ton père.

Chauncey bouillonnait face à cette incroyable insulte.

Qui est ton père? - demanda-t-il en sortant son épée. Il ne connaissait pas encore tous ses vassaux, mais ce n'était qu'une question de temps. Il gravera le nom de ce garçon dans sa mémoire avec du fer. "Je demande encore", dit-il doucement, en essuyant les gouttes de pluie de son visage. - Qui es-tu?

L'étranger s'approcha, repoussant la lame de son épée. De près, il était plus âgé que ce que Chauncey avait imaginé, peut-être même un an ou deux de plus que lui.

« Un membre de la race du Diable », répondit-il.

Chauncey sentit ses entrailles se serrer de peur.

« Tu es délirant, espèce de fou », marmonna-t-il entre ses dents. - Bouge de là.

Soudain, le sol sous les pieds de Chauncey trembla. Des étincelles dorées et rouges explosèrent devant ses yeux. Penché et enfonçant ses ongles dans ses cuisses, il leva les yeux vers le jeune homme et cligna des yeux, haletant et essayant de comprendre ce qui se passait. Son esprit s'emballait, comme s'il ne le contrôlait plus. Le jeune homme se pencha pour que leurs yeux soient au même niveau.

Écoute attentivement. J'ai besoin de quelque chose de toi. Je ne partirai pas avant d'avoir reçu ça. Il est clair?

Serrant les dents, Chauncey secoua la tête pour exprimer son incrédulité et son désaccord. Il a essayé de cracher au visage de l'étranger, mais la salive coulait sur son menton et sa langue refusait d'obéir. Le jeune homme serra les mains de Chauncey dans ses paumes et il cria, brûlé par leur chaleur.

"J'ai besoin d'un serment d'allégeance", a déclaré le jeune homme. - Mettez-vous à genoux et jure.

Chauncey s'efforça de rire brusquement, mais sa gorge se serra et il s'étouffa dans son rire.

Le genou droit s'est plié, comme s'il avait été frappé par derrière, alors qu'il n'y avait personne derrière lui ; il tomba dans la boue, se pencha sur le côté et vomit.

Jure, répéta le jeune homme.

La chaleur monta à la tête de Chauncey ; Il lui fallut toutes ses forces pour serrer ses mains en deux poings faibles. Il se moquait de lui-même, mais il n'y avait pas une once d'amusement dans ce rire. Il ne savait pas comment, mais l'étranger était capable de provoquer une faiblesse et des nausées dans son corps. Cela ne finira pas tant qu'il n'aura pas juré. Il a décidé de dire tout ce qu'on attendait de lui, mais dans son cœur il a juré de détruire l'homme insolent pour cette humiliation.

«Maître, je suis votre serviteur», dit Chauncey d'un ton venimeux.

Le jeune homme le releva.

Attendez-moi ici au début du mois juif de Cheshvan. Pendant deux semaines, de la nouvelle lune à la pleine lune, j'aurai besoin de vos services.

Deux semaines? - Chauncey tremblait de colère - Je suis le duc de Langeais !

"Vous êtes un Nephilim", dit le jeune homme avec l'ombre d'un sourire.

Une malédiction impie s'échappa presque de la langue de Chauncey, mais il l'avala. Au lieu de cela, il a demandé d'un ton glacial.

Ce que tu as dit?

Vous appartenez à la race biblique des Nephilim. Votre vrai père était un ange chassé du ciel. Tu es à moitié mortel," le jeune homme leva ses yeux sombres, rencontrant le regard de Chauncey, "à moitié un ange déchu."

Quelque part dans les profondeurs de l'esprit de Chauncey, la voix d'un mentor a émergé, lisant des chapitres de la Bible sur une race spéciale issue de l'union d'anges et de femmes mortelles expulsées du ciel. À propos d’une race redoutable et puissante. Le froid, provoqué par plus que du dégoût, fit frissonner Chauncey.

Le jeune se tourna pour partir et Chauncey voulut le suivre, mais ne parvint pas à se relever. Agenouillé, clignant des yeux devant les gouttes de pluie, il remarqua deux épaisses marques sur le dos nu du jeune homme. Ils ont convergé vers le haut, formant un « V » inversé.

Êtes-vous tombé? - il cria. -Tu as été privé de tes ailes, non ?

Le jeune homme, l’ange ou qui que ce soit, ne se retourna pas. Mais Chauncey n'avait pas besoin de confirmation.

Ce que je devrai faire ! - il cria. - Je veux savoir ce que c'est !

Le rire sourd de l'étranger lui résonna.

CHAPITRE PREMIER

Eau froide, Maine

Nos jours

Je suis entré dans la classe de biologie et ma bouche est tombée. Les poupées Barbie et Ken étaient inexplicablement attachées au tableau. Leurs mains étaient jointes, il n'y avait aucun vêtement sur leur corps, à l'exception de quelques feuilles artificielles collées à des endroits traditionnels. Au-dessus de leurs têtes était écrit en gras à la craie rose :

BIENVENUE SUR LES SYSTÈMES DE REPRODUCTION HUMAINES (SEXE)

Vi Sky, qui se tenait à côté de moi, a déclaré :

C'est pourquoi les téléphones avec appareil photo sont interdits à l'école. Une photo de cela dans un magazine en ligne prouverait au ministère de l'Éducation que la biologie devrait être interdite. Et puis nous pourrions consacrer cette heure à quelque chose de productif - par exemple, une formation pratique individuelle dispensée par de jolis lycéens.

Vraiment, V ? - J'ai répondu. - Je pourrais jurer que tu as attendu ce sujet tout le semestre.

V baissa les cils et sourit sournoisement.

Cette leçon ne me dira rien que je ne sache déjà.

Dans et? L'innocence elle-même.

"Pas si fort", a-t-elle fait un clin d'œil, la cloche a immédiatement sonné et nous nous sommes assis à nos places au même bureau.

L'entraîneur McConaughey a sifflé autour de son cou.

Prenez place, équipe !

Il considérait l’enseignement de la biologie en dixième année comme une activité secondaire en tant qu’entraîneur de basket-ball au lycée, et nous le savions tous.

Vous n'avez peut-être pas pensé, les enfants, que le sexe représente plus d'un quart d'heure de trajet en voiture. siège arrière voitures. C'est de la science. Qu'est ce que la science?

C'est ennuyant! - quelqu'un a crié depuis la réception.

C’est pour ça que j’ai de mauvaises notes », a ajouté un autre.

Le coach regarda au premier rang et s'arrêta sur moi :

J'étudie quelque chose," répondis-je.

Il s'est approché et a pointé son index vers le bureau devant moi.

Quoi d'autre?

Connaissances acquises par l'expérimentation et l'observation.

Incroyable. On aurait dit que j'allais enregistrer une version audio de notre manuel.

En vos propres termes.

J'ai touché ma lèvre supérieure avec le bout de ma langue et j'ai essayé de trouver un synonyme.

« La science est la recherche », ai-je dit pour que cela ressemble davantage à une question.

Oui, la science, c'est la recherche », a répété l'entraîneur en se frottant les mains. - La science nous transforme en espions.

Vu sous cet angle, la science semble presque intéressante. Mais j’ai étudié assez longtemps avec le coach pour ne pas commencer à espérer.

Une bonne observation demande de la pratique, a-t-il poursuivi.

«Le sexe aussi», fut un autre commentaire de la réception.

Nous avons ri à voix basse et l'entraîneur a pointé du doigt le commentateur en guise d'avertissement.

Je ne vous donnerai pas ça à la maison aujourd'hui. - Puis il s'est à nouveau tourné vers moi. - Nora, toi et V êtes assis ensemble depuis le début de l'année. « J’ai hoché la tête, craignant ce qui allait suivre. - Vous écrivez ensemble dans le magazine de l'école. - Elle a encore hoché la tête. - Je parie que vous en savez beaucoup l'un sur l'autre.

Becca Fitzpatrick

Sur quoi les anges se taisent