Мамонтенок из которого полилась кровь. Мамонты погибли мгновенно

В Якутии, на Ляховских островах нашли мамонта. По словам ученых, останки мамонта отлично сохранились . А недавно стало известно, что у этой туши сохранилась кровь в жидком состоянии. Еще удалось выяснить, что останки найденного мамонта принадлежат самке.

Исследовав зубы животного, специалисты установили, что этот древний гигант умер в возрасте 60-ти лет. Как рассказали эксперты из экспедиционной группы, найдены останки мамонта, у которого скелетирована верхняя часть туловища, голова, а также задняя левая нога. А вот мышечная ткань, фрагменты которой обнаружены возле тела имеют красный естественный цвет. Такое состояние сохранности туши объясняют тем, что нижняя часть умершего животного была во льду, а вот верхняя осталась снаружи. Довольно неожиданным стали свойства сохранившейся крови у найденного мамонта. Эксперты поведали, что кровь была в брюхе животного, которое находилось все время в толще льда. В ходе раскопок, ученые пробивали кайлом лед и зацепили брюхо умершего животного и после этого начала вытекать кровь. Это было довольно неожиданно, поскольку температура в этот момент в зоне раскопок была на уровне минус семь и минус десять градусов по Цельсию.

Это свойство крови, которое обнаружилось случайно, дало повод к раздумьям для ученых. Они предполагают, что кровь древнего мамонта имела специфические криопротекторные свойства. В ближайшее время планируется проведение дополнительных бактериологических исследований, образцов крови мамонта найденного в Якутии.

Чтобы прояснить все о найденном мамонте в Якутии, обратились к кандидату биологических наук Ю.А. Орловой, которая также еще и научный сотрудник московского Палеонтологического музея. Н а вопрос о сохранившейся крови Ю.А. Орлова ответила, что это не кровь. Она утверждает, что это окрашенная в цвет крови жидкость. То есть это жидкость, в которую превратились тканевые жидкости и кровь. А вытекает она из-за того, что кристаллы льда, образовавшиеся в мембране в процессе замерзания любой ткани – рвутся. Проще говоря, межклеточные мембраны, а также содержимое клеток и содержимое мускульных волокон, которые и есть большими клетками и выходят наружу. Как пример, такое же явление всегда наблюдается, когда размораживается кусок мяса из морозилки.

Поэтому то, что вытекло из брюха найденного древнего животного это не что иное как жидкая субстанция, возникшая в процессе размораживания туши. Но вполне возможно, кровь таки могла сохраниться в полости сердца мамонта, крупных сосудах, нижней полой вене и аорте.

А тот факт, что мышечные ткани найденные, возле останков мамонта имели естественную окраску, объясняется тем, что все зависит от условий первичного захоронения и заморожения животного.

Маленькой самке шерстистого мамонта было всего шесть лет. Весила в 2010 году при находке 106 кг, рост примерно 130 см. Части внутренних органов не хватает. Кроме следов диких зверей присутствуют следы разрезов каменными орудиями - люди срезали мясо и жир.

Вид со спины после вытаивания из обрыва.

На спине

Ножка Юки

Так она выглядит сейчас.

Первые останки детеныша мамонта, сохранившиеся в вечной мерзлоте, были найдены несколько десятков лет назад в бассейне реки Колымы. С тех пор ученые обнаружили еще шесть мамонтят, причем 5 их них были найдены на территории России, в Якутии.

23 мая 2014 в лондонском Музее естествознания откроется экспозиция «Мамонты: гиганты Ледникового периода». Одним из центральных экспонатов станет хорошо сохранившийся экземпляр шерстистого мамонта — мамонтенка Любы, которой около 42 000 лет. Ее нашли в 2007 году на полуострове Ямал и вот теперь привезли в Лондон.

Мамонтенок с полуострова Ямал был найден 14 мая 2007 года на берегу реки Юрибей, в её верхнем течении. Нашёл его оленевод Юрий Худи, стойбище которого находилось в этом районе.

По традиции детенышам мамонта дают имена, которые чаще всего выбирает их открыватель. Юрий Худи решил назвать мамонта Любой — в честь своей жены. Сейчас Любе около 42 тысяч лет

Благодаря вечной мерзлоте тело месячного мамонтенка, утонувшего более сорока тысяч лет назад, дошло до нас целиком. Люба — самый хорошо сохранившийся шерстистый мамонт из когда-либо найденных. «Она прекрасна», — воскликнул профессор и эксперт лондонского музея Адриан Листер.

Мамонтенок Люба размером с большую собаку - 85 см в высоту и 130 см в длину. Вероятно, ей было около месяца, когда она умерла.

Глаз мамонта:

В свое время мамонты достигали высоты 5.5 метров и массы тела 10—12 тонн. Таким образом, мамонты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих — африканских слонов.

Профессор Адриан Листер указывает на молочные клыки мамонтенка. Небольшие уши — характерная черта мамонтов, которая возникла в результате приспособления к жизни в холодном климате:

До того как мамонта законсервировали после находки, на ногах и животе сохранялось несколько прядей шерсти рыжеватого цвета длиной 6—10 см. Кожа мамонтенка в приближении:

Хвост, к сожалению, у Любы отсутствует, но, как и у взрослых мамонтов, он был, видимо, относительно коротким по сравнению с хвостом современного слона.

Мамонты всегда рождались весной, потому что в другое время года они не смогли бы выжить в суровые зимние морозы. Это ограничение не удалось преодолеть ни одному виду крупных наземных млекопитающих, живущих на севере, за исключением белых медведей, рождающих детёнышей в берлогах.

Выставка «Мамонты. Гиганты ледникового периода» откроется 23 мая 2014 в лондонском Музее естественной истории.
Мамонтенок люба. Она провела в вечной мерзлоте долгих 40 000 лет…

И ЕЩЕ НЕМНОГО О МАМОНТАХ

В заполярном поселке Хатанга находится единственный в своём роде музей мамонта, размещенный в пещере, выкопанной в слоях вечной мерзлоты. Он собрал удивительную коллекцию экспонатов, собранную с громадной территории Таймыра и представляющую бесценный научный материал для палеонтологов, биологов, генетиков, палеогеографов всего мира.

А началось всё с находки пары бивней в тундре местными оленеводами весной 1996 года на берегу реки Кырса-Юрях (Песцовая Река). Бивни торчали из мерзлоты, и выломать их оленеводам удалось только осенью, когда грунт достаточно оттаял. Из разлома была видна шерсть и шел гнилостный запах. Было понятно, что на глубине покоится туша мамонта. Тут надо добавить, что для местных жителей оленеводов и охотников ценность представляют только бивни, из которых можно сделать элементы оленей упряжки, пуговицы, различные поделки, которые можно продать, обменять на продукты, бензин и т.п.

Целый год бивни найденного мамонта кочевали из рук в руки, пока известия об этой находке не дошли до действующего тогда главы Администрации Хатанги. Он и выступил с идеей создания музея мамонта в пещере в слоях вечной мерзлоты. На высоком берегу реки Хатанги, прямо под одноимённым посёлком издавна размещали погреба, в которых постоянно, даже летом, держится отрицательная температура. В этих естественных холодильниках удобно хранить рыбу, мясо оленей. На тот момент поселок Хатанга был широко известен в сфере экстремального туризма. Отсюда постоянно стартовали различные экспедиции на Северный полюс, Северную землю, в том числе и международные. Открытие такого музея могло бы привлечь ещё больше туристов, а так же при минимальных затратах сохранять долгое время бесценный палеонтологический материал.

Вход в хранилище:

Идею создания такого музея поддержал и включился в активную реализацию проекта миллионер, глава французской туристической фирмы «Параллель-90» Бернар Бюиг (Bernard Buigues). Так стартовала программа «Mammuthus», основной целью которой стали сбор и сохранение остатков мамонтовой фауны, а так же отбор биологических проб в целях проведения исследований, касающихся возможности клонирования мамонта. Дело в том, что для успешного клонирования необходимы клетки животного не подвергшиеся разрушению мерзлотой и сохранившие в себе целостность генетического материала. При этом костные клетки представляют наибольший интерес для ученых, они хоть и мертвые, но есть шанс, что они могут оказаться целыми и, возможно, пригодными для клонирования.

Так в обрывистом берегу реки Хатанги появился отдельный грот, в который стали собираться кости, зубы, бивни мамонтов и других животных, обитавших на Таймыре в далёкие времена. К работе было привлечено всё окрестное население. У оленеводов и охотников при финансировании Бернара Бюига скупались все находки, представляющие хотя бы малый интерес для науки. За первые пару лет одних только бивней в Таймырской тундре было собрано 115 штук.

Это музей мамонта в Хатанге

Основным экспонатом этого музея мамонта в Хатанге стал тот самый мамонт, найденный оленеводом Алексеем Жарковым на берегу реки Кырса-Юрях. Его так и назвали — мамонт Жаркова. Весной 1997 года российско-французская экспедиция «Mammuthus» извлекла из мерзлоты голову с прекрасно сохранившимися зубами, а осенью 1999 года глыба вечной мерзлоты с покоившейся внутри тушей мамонта вертолетом была доставлена в Хатангу.

Воскресным днем 17-го октября жители поселка Хатанга, могли наблюдать полет вымершего млекопитающего, заключенного в саркофаг из мерзлого грунта. Куб весом в двадцать три тонны, из которого торчали гигантские бивни, болтался в воздухе, подвешенный к одному из самых мощных вертолетов в мире. Бивни конечно приделали для эффекта. Весь процесс снимался телекомпанией Discovery.

По данным радиоуглеродного анализа, проведенному в Голландии, возраст животного был определен в 20 380 лет. Анализ зубов и бивней показал, что это был самец в возрасте 47 лет. Его бивни прекрасной сохранности длиной 294 сантиметра весили 60 килограммов, а сам он весил около пяти тонн. Профессор Н.К. Верещагин по состоянию жевательных поверхностей зубов сделал заключение, что мамонт Жаркова погиб от голода.

Сейчас в музее мамонта хранятся голова и бивни, примороженные к блоку мерзлоты, который был доставлен из тундры. На его поверхности можно видеть бурую шерсть животного, она выглядит словно пожухлая трава покрывающая тундру.

С лабораторий всего мира поступали заявки, приезжали ученые для отбора проб и проведения анализов мягких тканей животного. Бивни, зубы, скелет, шерсть, кожа и ДНК клеток найденного мамонта были подвергнуты тщательным исследованиям и в значительной степени способствовали обогащению наших научных знаний. Замороженный блок грунта, в который как в саркофаг заключены останки мамонта, представляет собой незагрязненный образец среды обитания мамонта.

Работы по программе «Mammuthus» продолжаются уже более десятилетия. В 2001 году были найдены остатки самца мамонта на реке Верхняя Таймыра, недалеко от ее впадения в залив Байкура-Турку озера Таймыр. Их возраст был определен в 20 700 лет.

В том же году на реке Ленинградской на севере Таймыра были найдены останки мамонта возрастом около 10 000 лет. Это самый молодой в регионе мамонт. В следующем — 2002 году на западном берегу озера Таймыр был выкопан скелет мамонта с хорошо сохранившимися бивнями. Этот мамонт был назван «Николай» — в честь рыбака Николая Руденко, который и нашел его. В 2007 году на реке Юрибей был найден прекрасно сохранившийся мамонтенок, погибший спустя месяц после своего рождения. Поскольку это была самка, её окрестили Любой. Люба была подвергнута тщательным исследованиям, а так же прошла через множество выставок, начиная с Санкт-Петербурга, и далее — Соединенные Штаты, Япония, Гонконг, Сингапур, Китай.

Весьма значительными оказались находки и по другим представителям так называемой мамонтовой фауны Таймыра. Некогда полуостров изобиловал волосатыми носорогами, антилопами, оленями, карликовыми мохнатыми лошадьми. За стадами травоядных животных следовали крупные хищники — волки, росомахи, гиены. Кости, зубы, черепа этих животных занимают целые стеллажи музея в мерзлоте. На западном берегу озера Таймыр были найдены самые древние останки ископаемых овцебыков. Их возраст был определен в 35 000 лет.

С 2004 года экспедиция «Mammuthus» продолжила свою работу в Якутии, потом на Ямале. Находки, сделанные в результате работы ученых, экспонировались во многих странах мира. О работе «Mammuthus» канал Discovery снял несколько фильмов, при этом профинансировав несколько экспедиций. На снимке — череп лошади из Таймырской тундры:

Ископаемые черепа моржей:

Коллекция зубов мамонта на стеллажах хранилища:

К сожалению, на момент нашего посещения музей мамонта находился в достаточно заброшенном состоянии. Похоже, что француз Бернар потерял к нему интерес и прекратил финансирование. Мы с трудом нашли в Хатанге единственного смотрителя хранилища, который уже давно мало кому открывает двери музея. По его словам, никакого финансирования у музея мамонта давно нет, а содержание и ремонты приходится проводить из собственных средств. Интересно, что в фильме Discovery о работе по программе «Mammuthus» и доставке мамонта Жаркова в это хранилище (снятого почти 15 лет назад) есть кадры как научные работники с помощью специальных фенов и скребков оттаивают образцы мамонта Жаркова в помещении этого хранилища, помещают эти образцы в пробирки и т.п. Так вот, все эти инструменты лежат практически на тех же местах отбора образцов на глыбе с мамонтом, что и 15 лет назад. Это наводит на мысль, что настоящие цели программы «Mammuthus» всё таки больше популистские, чем научные. Как и в случае втыкания бивней обратно в глыбу грунта, для шоу доставки мамонта из тундры.

Сейчас музей мамонта в поселке Хатанга готовится перейти на баланс ФГБУ «Объединенная дирекция заповедников Таймыра». Благодаря сотрудникам дирекции, сопровождавших нас в экспедиции, нам и были открыты эти двери. К сожалению, доступность посещения туристами самого поселка Хатанга весьма ограничена как суровыми климатическими условиями, так и высокой стоимостью авиабилетов.

Познавательное

Мамонтенок Юка - по-настоящему знаковая для палеонтологии находка. Останки этого животного были обнаружены совсем недавно, в 2010 году. Позже ученые установили: перед ними оказалось тело молодой самки мамонта, которая скончалась благодаря действиям наших далеких предков.

Первобытные охотники не смогли вытащить добычу из болота, и им пришлось оставить большую часть туши зверя. Под собственным весом Юка погрузилась в трясину. Там она и пролежала целых 39 000 лет !

Тело шерстистого мамонта обнаружили представители общины Юкагир, расположенной на берегу моря Лаптевых в Якутии. Впоследствии находку назвали в честь этого села.

Надо заметить, что Юка - далеко не первый сюрприз, преподнесенный жителям общины вечной мерзлотой. Так, например, в 2002 году школьники из Юкагира нашли отлично сохранившуюся голову мамонта, которая впоследствии стала гвоздем программы выставки ЭКСПО - 2005.

Ученые выяснили, что отбившаяся от стада самка мамонта подверглась нападению пещерных львов. Бедолага спряталась от хищников в болоте, но там ее нашли люди. Скорее всего, причиной смерти Юки был удар охотничьим копьем.

Человек, убивший мамонта, не смог забрать всю тушу целиком. Добытчик вскрыл животное, забрав с собой многие внутренние органы, жировой горб и позвоночник. Всё остальное охотник оставил в трясине, где тело и пролежало до наших дней.

Ученые единодушно считают Юку уникальной находкой. Дело в том, что раньше исследователям не попадались тела мамонтов, подвергшиеся воздействию и пещерного льва, и первобытного человека. К тому же останки животного на удивление хорошо сохранились!

Благодаря тысячам лет в вечной мерзлоте мягкие ткани, кровь и мозг Юки оказались в состоянии близком к идеальному. Шерсть мамонта даже сохранила легкую рыжинку, присущую зверю при жизни!

Исследуя мозг животного, специалисты хотят всесторонне сравнить его с мозгом современного слона. Кроме того, ученые верят, что в будущем, с помощью образцов тканей Юки, люди даже смогут клонировать мамонтов, вернув давным-давно вымерших зверей из небытия!

Жаль, что в руки исследователей редко попадают такие подарки, как тело Юки. Однако даже полноценный скелет мамонта - уже чудесная находка для университетских профессоров.

Хотя в тушах этих гигантов часто находили неповрежденные участки мягких тканей, клеток с целыми ядрами в них не сохранилось. Первые проблески надежды появились в 2008 году, когда группа российских генетиков во главе с Евгением Рогалевым смогла расшифровать последовательность ДНК митохондрий, взятой из шерсти мамонта. Митохондрии - это органеллы, маленькие внутриклеточные «электростанции», обеспечивающие клетку энергией. У них есть свой собственный геном - не из многих хромосом, как в ядре клетки, а совсем небольшой, из одной кольцевой молекулы ДНК. Расшифровка генетического кода митохондрии может сообщить нам много интересного о том, как шла эволюция мамонтов, однако для клонирования одной митохондриальной ДНК никак не обойтись.

Между тем поиск мамонтов с целыми клеточными ядрами продолжался. Находят замерзших мамонтов в основном в Якутии. Вера в успех у ученых из якутского Института прикладной экологии Севера Северо-Восточного федерального университета (СВФУ) была так велика, что в 2012 году они подписали проект о совместных исследованиях в области молекулярной генетики мамонтов с корейским фондом биотехнологических исследований Sooam Biotech. Проект получил весьма многообещающее название - «Возрождение мамонта». Вся затея имела смысл только в одном случае: если ученые смогут найти необходимый для клонирования материал, то есть клетки с неповрежденными ядрами.

Если хоть одна такая клетка будет получена, за дело возьмется южнокорейский профессор Хван У Сок - фигура столь же знаменитая, сколь и сомнительная. В 2005 году Хван У Соку удалось первым клонировать собаку и вырастить здорового щенка-клона афганской борзой (сейчас собак уже успешно клонируют в коммерческих целях во многом благодаря его работе). Но вскоре он сделал еще более сенсационное заявление - что удалось клонировать стволовые клетки человека, которые являются ключом к омоложению организма и лечению множества болезней. На профессора посыпались гранты, но увы - вскоре он был разоблачен. Клонирование стволовых клеток оказалось ложью, часть результатов была фальсифицирована, другую он позаимствовал из чужих работ, не дав ссылок. Ученый признался в обмане и в 2007 году был уволен из Сеульского национального университета, а позже приговорен условно к двум годам тюрьмы за мошенничество. Правительство Южной Кореи прекратило финансовую поддержку его экспериментов и запретило ему участвовать в исследованиях стволовых клеток.

Можно ли доверить клонирование мамонта человеку, чья репутация в научном мире оказалась столь сильно подмоченной? Ведь на профессоре Хване свет клином не сошелся - сейчас в мире имеется много первоклассных специалистов по клонированию животных. Но почему-то участники проекта «Возрождение мамонта» предпочли из всех биотехнологов именно этого ученого с сомнительным прошлым.

Вероятно, причина в том, что шансов на успех слишком мало, чтобы кто-то согласился тратить время на эту затею. Да и на что тратить время, пока нет ДНК? А профессор Хван готов участвовать в проекте - видимо, оттого что в случае успеха он сможет вновь поднять свой рейтинг в научном мире, реабилитировать себя в глазах ученых. Победителю в таком деле будет прощено многое. А в случае неудачи он, в общем-то, ничего не теряет.

Мамонтиха с Малого Ляховского

Казалось, судьба более чем благосклонна к участникам проекта. В мае 2013 года участники экспедиции, организованной НИИ прикладной экологии СВФУ и Русским географическим обществом, извлекли из ледника на острове Малый Ляховский необычайно хорошо сохранившуюся тушу самки мамонта, умершей в возрасте 50–60 лет. Более того, в ледяных полостях под телом животного была обнаружена жидкость, по цвету напоминавшая кровь. Это была сенсация - впервые за всю историю палеонтологии ученые смогли найти мамонта с незамерзшей кровью!

Впрочем, руководитель экспедиции Семен Григорьев и его коллега Дэниел Фишер из Мичиганского университета (США) сразу же заявили: преждевременно утверждать, что данная жидкость является именно кровью животного. Чтобы понять, что же это на самом деле, нужно провести ряд дополнительных исследований. В то же время доктор Фишер отметил, что, возможно, в теле найденной самки мамонта удастся обнаружить клетки с неповрежденными ядрами - мягкие ткани животного очень хорошо сохранились. На вопрос, получится ли у ученых набрать из этих останков материал для клонирования мамонта, Фишер ответил уклончиво: «Думаю, о клонировании вопрос пока ставить рано».

Ученые из СВФУ были настроены куда более оптимистично, чем их американский коллега. Когда в сентябре этого года президент России Владимир Путин приехал в Музей мамонта имени Лазарева и в разговоре с учеными спросил, можно ли клонировать это животное, раз мягкие ткани самки так хорошо сохранились, - они ответили утвердительно.

Но оптимизм якутских исследователей разделяют далеко не все их коллеги. Даже если в теле самки мамонта действительно есть клетки с полным набором ДНК, нельзя быть уверенным в том, что гиганта удастся воспроизвести. Ученые пока не имеют опыта успешного клонирования вымерших животных, хотя попытки сделать это предпринимались.

Крушение надежд

Вопросов к проекту «Возрождение мамонта» достаточно много. Чтобы получить ответы хотя бы на некоторые из них, мы обратились к старшему научному сотруднику лаборатории млекопитающих Палеонтологического института РАН доктору биологических наук Евгению Мащенко.

Евгений Николаевич, что представляет собой самка мамонта с острова Малый Ляховский?

Это туша с прекрасно сохранившейся передней частью туловища до уровня плеч. Хорошо сохранилась и шкура животного, и задние ноги, а лучше всего - ткани в основании хобота. Они на первый взгляд даже похожи если не на свежее мясо, то на слегка прожаренный бифштекс - именно такого цвета. Но все остальные внутренние органы не сохранились.

Подтвердилось ли предположение, что вытекшая из туши жидкость является кровью животного?

Нет, это не так. Семен Григорьев на конференции по мамонтам и их систематическим родственникам, которая состоялась в мае прошлого года в Греции, рассказал: то, что было сначала принято за кровь, представляет собой остатки тканевой жидкости. Эта жидкость вытекает при разрыве клеточных мембран и собирается в пространстве между внутренними органами и мышцами. В ней были обнаружены лейкоциты. Впрочем, не только там - в хорошо сохранившемся участке около основания хобота они тоже были.

То есть ученые наконец-то получили в свое распоряжение клетки, пригодные для клонирования?

Увы, это не так. Лейкоциты для клонирования не годятся, потому что у них не сохранились ядра.

То есть и эта находка не дала никакого материала, пригодного для клонирования?

Совершенно верно. В этом смысле находка на острове Малый Ляховский бесперспективна. Я смотрел репортаж о том, как президент был в Музее мамонта, и, честно говоря, был весьма удивлен, услышав ответ на его вопрос о возможности клонирования. Это весьма оптимистический ответ, но он некорректный - на современном уровне развития науки и технологий невозможно получить клетки для клонирования от животных, умерших более двадцати лет назад.

Я не говорю о том, что это невозможно в принципе, - это нельзя сделать именно сейчас. Когда-нибудь, наверное, научаться работать и с материалом давно умерших животных. Однако сколько времени потребуется науке для того, чтобы выйти на подобный уровень исследований, сказать не могу.

Но ведь получилось же выделить ДНК из митохондрий мамонта!

Да, 70% митохондриальной ДНК мамонтов уже расшифровано, что, конечно, дало ученым ценные сведения об эволюции этих животных. Но для клонирования это мало что дает.

А как насчет ядерной ДНК? Хоть какое-то количество в распоряжении ученых имеется?

В сохранившихся тканях мамонтов и других плейстоценовых животных никогда не находят полноценных клеточных ядер. Только один раз в клетках мышц были обнаружены ядерные оболочки, но ДНК в них не было. Поэтому любую ДНК, которую находят в мамонтах, нельзя с уверенностью считать ядерной. Собственно говоря, мы вообще толком не знаем, что это за ДНК - не с чем сравнивать.

В общем, что тут говорить о клонировании - уровень исследований ДНК мамонтов сейчас очень низок, мы не можем решить куда более легкие задачи. Например, понять, сколько видов мамонтов жило на территории Восточной Азии. Традиционно считается, что там обитал один вид - шерстистый мамонт, однако некоторые ученые разделяют его на разные виды. Все эти исследования основаны на молекулярных данных. Однако результаты весьма недостоверны, потому что в нашем распоряжении пока имеется слишком мало ДНК. Все, что есть, - это разрозненные цепочки, изучая которые, совершенно невозможно восстановить общую картину генома.

А сколько нужно клонировать особей, чтобы популяция возрожденного мамонта смогла сама поддерживать свою численность?

Сколько бы мамонтов ни удалось получить в результате клонирования, устойчивой популяции, способной к самостоятельному поддержанию численности, все равно не будет. Во-первых, потому, что клонированные животные сами, скорее всего, размножаться не станут. Чтобы иметь достаточное количество мамонтов, их придется клонировать заново.

Во-вторых, давайте посмотрим, каким образом собираются клонировать мамонта. Это будут делать, пересадив его ДНК в яйцеклетку самки азиатского слона. Но ведь получится не совсем мамонт, а гибридное животное, причем не межвидовой, а межродовой гибрид. При такой гибридизации шансы на успех весьма и весьма небольшие. Известен один случай рождения подобного животного - гибрид азиатского и африканского слонов. Но прожил этот детеныш только три недели.

Как жили мамонты

А если все же мамонта когда-нибудь удастся клонировать, где он будет обитать? Ведь тундростепи, где мамонт жил в плейстоцене, не сохранились.

Мамонт может жить в искусственных условиях, подобно тому, как сейчас в зоопарках содержатся разные звери, вымершие в естественной среде обитания.

То есть его можно будет кормить современными растениями?

Вполне. Дело в том, что 60% растений, которые существовали в том мире, где обитал мамонт, сейчас существуют. Они по-прежнему распространены в Арктике. Остальные 40% либо исчезли, либо встречаются в других климатических зонах - не в тундре, например, а в горах Центральной Азии.

Впрочем, хочу заметить, что наши данные о питании мамонтов тоже, увы, далеко не исчерпывающие. Все они основаны на исследовании содержимого желудка у Березовского и Шандринского мамонтов, у которых оно хорошо сохранилось. Мы знаем, что 90% рациона этих животных составляли травянистые растения, в основном злаки и осоки, а также немного представителей семейств маревых и гвоздичных. Из остального 5% составляют мхи, еще 5% - кустарники и деревья, в основном молодые побеги.

Но вот в чем проблема - оба этих мамонта, судя по всему, погибли в конце лета. Что мамонты ели зимой, неизвестно.

А что удалось узнать о специфической кишечной микрофлоре мамонтов - микроорганизмах, помогавших этим гигантам переваривать растительную пищу? Ведь без нее любое растительноядное животное не может нормально питаться.

Пока могу сказать одно - скорее всего, такая микрофлора существовала. Не исключено, что некоторые симбиотические инфузории, которые обнаружены у современных слонов, встречались и у мамонтов, поскольку физиология этих животных во многом похожа. Конечно, мамонт имел и свои уникальные признаки, поскольку обитал в уникальных условиях окружающей среды, но таких должно быть не более трети. В остальном слоны и мамонты были очень и очень похожи.

Сейчас появилась возможность разобраться в этом вопросе, поскольку в Америке начались работы по изучению помета колумбийского мамонта молекулярно-биологическими методами. Может быть, ученым удастся выделить из экскрементов мамонтов ДНК кишечных симбионтов этих животных. Однако пока такой цели никто не ставил - в основном внимание обращают на растительную ДНК.

Известно ли что-нибудь о том, как была устроена популяция мамонтов?

Если исходить из имеющихся у палеонтологов данных, она была похожа на популяцию азиатских слонов. У мамонтов были и самцовые группы, и одиночные самцы, и семейные группы, состоящие из самок с детенышами. Эта структура не очень жесткая, она может изменяться в зависимости от условий.

Первые данные по популяционной структуре мамонтов были получены при исследовании останков этих животных в окрестностях Севска - там была обнаружена единовременно погибшая семейная группа. Наверное, это произошло в результате стихийного бедствия - возможно, наводнения. А в местечке Хот-Спрингс в Южной Дакоте была обнаружена естественная ловушка, куда попадали только самцы, причем все они были в одном возрастном промежутке. Получается, что там обитала самцовая группа.

И все-таки, если ученым удастся создать самовоспроизводящуюся минимальную популяцию мамонтов, какое пространство им потребуется, чтобы жить в комфортных условиях?

А вот этого, увы, никто не знает. Что касается современных слонов, то для их выживания необходима площадь не менее двенадцати квадратных километров на одну особь - это данные из национальных парков. Но при этом животные все равно испытывают постоянный стресс. Чтобы этого не было, нужна площадь не менее двадцати квадратных километров на одну особь. Соответственно, для нормальной жизни семейной группы в 20–30 особей нужна территория, представляющая собой окружность с радиусом около тридцати километров. Если все нормально, еды и воды хватает, то группа не выходит за пределы этой территории, а перемещается только внутри ее границ. Стоящая во главе группы самка-матриарх очень хорошо знает, где в какой сезон в пределах этой территории можно найти пищу.

Однако все эти исследования, про которые я говорю, были проведены в Восточной Африке, где имеется два засушливых и два дождливых сезона, за время которых растительность восстанавливается. В условиях же плейстоцена период изобилия растений был короче, а зима длилась восемь месяцев. Как я уже говорил, мы не знаем, чем питались мамонты зимой, а значит, не можем точно сказать, какова была территория семейной группы.

Как ведут себя в таких условиях современные арктические растительноядные животные, например северные олени? Всю зиму они совершают миграции в меридиональных направлениях. Но вот поступали ли так мамонты - большой вопрос. Дело в том, что до определенного момента детеныши слонов не могут совершать длительные миграции. До полугода они не могут проходить в день больше пяти-восьми километров.

В августе 2011 года в якутской вечной мерзлоте были обнаружены хорошо сохранившиеся останки мамонта. Ученые надеются, что из них получится выделить сохранное клеточное ядро, которое, возможно, позволит клонировать вымершего гиганта.

Сейчас, как пишет The Daily Mail, был предпринят первый шаг на пути к этому. Северо-восточный федеральный университет в Якутске заключил договор с известным южнокорейским специалистом по клонированию Хван У Соком, который в 2005 году впервые создал клон собаки.

Этот же ученый обрел скандальную славу после заявлений о клонировании человека, которые впоследствии оказались ложными. Правда, после этого его исследовательский коллектив успешно создал клоны коровы и койота.

С российской стороны договор с корейцами подписал первый проректор Северо-восточного университета Василий Васильев. Согласно договору, кости мамонта с хорошо сохранившимся костным мозгом будут доставлены в Корею в 2012 году. Там коллектив Хвана попытается выделить из биоматериала уцелевшее ядро клетки и, поместив его в слоновью яйцеклетку, имплантировать в матку слонихи для вынашивания. Переговоры о клонировании мамонта ведутся также с японским Университетом Кинки в Осаке.

На фото изображен мамонтенок "Люба", найденная в 2007 году в Сибири. Об этом читайте под катом.

МАМОНТЕНОК ЛЮБА

В начале мая 2007 года оленевод Юрий Худи обнаружил тушу целого мамонтенка в долине реки Юрибей, что в Ямальском районе Ямало-Ненецкого автономного округа. Зная, какую ценность для науки представляют сохранившиеся в вечной мерзлоте тела мамонтов, оленевод не стал самостоятельно извлекать находку, а, оставив свои стада на попечение родственников, помчался к ученым. На оленьей упряжке он преодолел более трех сотен километров до Нового Порта, откуда на вертолете его доставили в город Яр-Сале, а уже там он и дозвонился до специалистов Ямало-Ненецкого окружного музейно-выставочного комплекса им. И. С. Шемановского. Ученые тут же снарядили в долину вертолет - по словам оленевода, «большая вода» от весеннего таяния льда и снега могла со дня на день смыть находку.

Юрий Худи с сыном

Тушу мамонтенка, которого позже назвали Любой, была доставлена в Ямало-Ненецкий окружной музейно-выставочный комплекс им. И. С. Шемановского в Салехарде 25 мая 2007 года. До этого 50-килограммовую "малышку" некоторое время хранили в подземном морозильнике в поселке Новый Порт (ЯНАО).

Замерзшего мамонтенка, жившего 37 тысяч лет назад, исследуют в Салехарде. Снимок сделан в 30.05.2007.

Тело мамонтенка исследуют в Японии. Снимок сделан в январе 2008 г.

Мамонтенок с сыном оленевода, который обнаружил замерзший труп в тундре. Снимок сделан в мае 2007 г.

Мамонтенок Люба представлен на пресс-конференции в Санкт-Петербурге.

Мамонтенок Люба, по мнению специалистов, это абсолютно уникальная и самая полная подобная находка в мире. По своей сохранности она гораздо лучше своих "предшественников" - у мамонтенка хорошо сохранился хобот, глаза, на теле - остатки шерсти. Возраст животного, по оценке специалистов, - около года или чуть меньше, размер 90х130 см.

Ранее самым знаменитым считался мамонтенок Дима, найденный в середине 70-х годов в Якутии, который сейчас хранится в Санкт-Петербургском зоологическом музее. Дима тогда вызвал настоящую бурю восторгов по всему миру, в честь него был снят мультфильм «Мама для мамонтенка», от которого вот уже четверть века рыдают все российские мамы. В 1998 году к Диме присоединилась девочка Маша - четырехмесячный мамонтенок, найденный в устье уже знакомой нам реки Юрибей на Ямале. Именно после находки Маши у ученых появилась мечта - раздобыть ДНК реликтового слона и с помощью клонирования возродить популяцию этих огромных мохнатых слонов.

Возрождение мамонтов стало национальной идеей фикс Якутии. Только представьте себе стада мохнатых слонов, бредущих по тундре от Уренгоя до Ханты-Мансийска! Какие перспективы для животноводства и мясной промышленности! Однако, увы, как объясняет заведующий лабораторией Палеонтологического института РАН Александр Агаджанян, за всю историю науки ученым лишь раз удалось выделить один ген, в то время как геном любого животного, определяющий наследственность, состоит из многих тысяч генов...

Да и все рассказы о том, как в старину люди находили замороженные туши мамонта и вырубали из них куски, вполне пригодные к пище, на поверку чаще всего оказываются байками. Как утверждают ученые, все останки мамонтов, найденные за последнее время, оказывались в той или иной стадии трупного разложения и практически не поддавались термической обработке: в воде они развариваются в клейстер, а на сковороде тают, образуя не пригодную к пище жировосковую массу.